Vancouver Whitecaps gav Lionel Messi och Inter Miami CF ett betydande bakslag i deras Concacaf Champions Cup-ambitioner när de säkrade en övertygande 2-0-seger i den första semifinalmatchen på torsdagen.
Brian White och Sebastian Berhalter stod för målen till det kanadensiska laget, vilket ger dem ett stort försprång inför returmötet, förstärkt av bortamålsregeln.
Returmöte väntar i Florida
Den andra matchen spelas på onsdag kväll på Chase Stadium i Fort Lauderdale, Florida. Vinnaren av dubbelmötet går vidare till finalen mot antingen Cruz Azul eller Tigres UNAL den 1 juni.
”Vi har inget att förlora. Vi måste vinna matchen, vi måste göra två mål. Pressen ligger nu på Vancouver att behålla resultatet,” sa Miamis tränare Javier Mascherano inför den andra semifinalen.
Rekordstor publik för att se Messi
Många i den rekordstora publiken på 53 837 åskådare på BC Place Stadium kom för att se Messi. De blev inte besvikna när den argentinska superstjärnan startade matchen och spelade hela mötet. Med honom i den stjärnspäckade startelvan fanns den spanska mittfältaren Sergio Busquets, anfallaren Luis Suarez från Uruguay och den spanske försvararen Jordi Alba.
Trots Miamis stjärnglans var det White som framkallade ett av de högsta jublen från publiken när han nickade in en passning från Pedro Vite förbi målvakten Oscar Ustari i den 25:e minuten. Berhalter fastställde slutresultatet 2-0 i den 84:e minuten.
Tro på vändning
”Jag tror fortfarande på det här laget och jag vet att vi kommer att hitta ett sätt att spela en bra match i Miami och försöka vända,” tillade Mascherano.
