USA:s herrlandslag i fotboll kommer att möta Sydkorea och Japan i två vänskapsmatcher i september, meddelade det amerikanska fotbollsförbundet på tisdagen.
USMNT kommer först att stå som värd för Sydkorea den 6 september på Sports Illustrated Stadium i Harrison, New Jersey, följt av en match tre dagar senare mot Japan på Lower.com field i Columbus, Ohio.
Matcherna ger tränare Mauricio Pochettino och det amerikanska landslaget en sällsynt möjlighet att spela vänskapsmatcher mot högkvalitativa motståndare. Japan ligger för närvarande på 15:e plats i FIFA-rankingen medan Sydkorea ligger på 23:e plats.
Värdefull erfarenhet inför VM 2026
När matcherna spelas kommer starten av VM 2026 att vara mindre än ett år bort, vilket ger USA värdefull erfarenhet inför turneringen som de står värd för tillsammans med Kanada och Mexiko.
Japan har redan kvalificerat sig för VM 2026, medan Sydkorea närmar sig kvalificering och för närvarande toppar sin grupp med två matcher kvar att spela.
Matchen mot Sydkorea kommer att se Bournemouth-mittfältaren Tyler Adams återvända till arenan där han började sin karriär med New York Red Bulls i MLS.
”Att spela mot Sydkorea på Sports Illustrated Stadium kommer att vara speciellt eftersom det är första gången jag är tillbaka sedan jag lämnade [för att spela i Europa],” sa han som en del av det amerikanska fotbollsförbundets tillkännagivande. ”Det är viktigt när vi bygger momentum inför 2026 framför fantastiska fans på en fantastisk arena och en fantastisk plats.”
Historiska möten med motståndarna
USMNT har en chans att jämna ut resultatserien mot Sydkorea med deras nuvarande statistik på 2 vinster, 3 förluster och 2 oavgjorda.
I USMNT:s senaste möte mot Taegeuk Warriors den 1 februari 2014 ledde två mål från Chris Wondolowski till en 2-0-seger i Carson, Kalifornien. Det mest kända mötet ägde rum i VM 2002, när ett mål av Clint Mathis och en räddad straffspark av Brad Friedel gav USA ett 1-1-resultat och en avgörande poäng i gruppspelet som till slut gjorde att USA kunde avancera till slutspelet.
USA och Japan har bara mötts tre gånger sedan det första mötet mellan de två lagen 1993.
År 2006 ledde ett mål och två assist från Taylor Twellman USA till en 3-2-seger i en VM-uppvärmningsmatch i San Francisco. Lagen möttes igen i en vänskapsmatch inför VM 2022, där Japan vann med 2-0 i Düsseldorf, Tyskland.
Gold Cup före septembermatcherna
Innan de två vänskapsmatcherna i september kommer USMNT att delta i sommarens Gold Cup, där de kommer att tävla i en grupp med Trinidad och Tobago, Saudiarabien och Haiti.
Mexiko meddelade också på tisdagen att de kommer att möta samma motståndare som USMNT i september, med en match mot Japan på Oakland Coliseum den 6 juni och mot Sydkorea tre dagar senare på en plats som ännu inte har tillkännagivits.
