USA:s förbundskapten Mauricio Pochettino presenterade på torsdagen en 27-mannatrupp för två junivänskapslandskamper mot Turkiet och Schweiz, men laget saknar flera nyckelspelare inför sommarens Gold Cup.
Flera stjärnspelare saknas i truppen
Frånvaron av Christian Pulisic, Weston McKennie, Timothy Weah, Giovanni Reyna, Antonee Robinson och Yunus Musah väcker uppmärksamhet. Samtliga kommer att missa Gold Cup-turneringen, vilket kan försvåra lagets förberedelser inför nästa års VM.
Pulisic tar ledigt efter en krävande säsong i Europa där han spelat över 3 500 minuter medan han kämpat med flera mindre skador, inklusive en kronisk höftböjningsskada. Robinson befinner sig i en liknande situation efter att ha medverkat i 37 matcher för Fulham den här säsongen och kommer att vila under sommaren.
McKennie, Weah och Reyna kommer istället att delta i Club World Cup, där McKennie och Weah representerar Juventus medan Reyna spelar för Borussia Dortmund.
Utmaningar för Pochettino inför VM
Mittfältaren Johnny Cardoso har kallats till truppen men kan också komma att missa samlingen om hans rapporterade övergång till Atlético Madrid går igenom, vilket skulle innebära deltagande i Club World Cup. Även Norwich Citys anfallare Josh Sargent saknas överraskande i truppen.
Frånvaron av dessa spelare kommer sannolikt att påverka lagets VM-förberedelser. Pochettino har bara varit ansvarig sedan september, och Gold Cup – den sista omgången av tävlingsmatcher före VM – ansågs vara avgörande för att etablera lagkemi inför VM 2026.
”När vi fortsätter våra förberedelser inför VM är detta ett fantastiskt tillfälle att arbeta med denna grupp spelare under en längre period och det är viktigt att vi utnyttjar varje ögonblick vi har tillsammans,” sa Pochettino. ”Självklart vill vi vinna och prestera på ett mycket bra sätt. Dessa spelare har förtjänat chansen att tävla för våra fans och visa sin kvalitet och mentalitet.”
Erfarenhet finns fortfarande i truppen
Trots de många frånvaron finns det fortfarande mycket erfarenhet i truppen, med Charlotte FC-försvararen Tim Ream, AFC Bournemouth-mittfältaren Tyler Adams och Crystal Palace-målvakten Matt Turner.
Pochettino välkomnar också tillbaka PSV Eindhovens högerback Sergiño Dest, som anses vara en nyckelfigur för att hjälpa USA tillbaka på rätt spår efter besvikande insatser i Copa América förra året och Concacaf Nations League i mars. Dest missade båda turneringarna på grund av återhämtning från en korsbandsskada.
Kommande matcher
USA samlas i Chicago från den 1 juni för att förbereda sig inför vänskapslandskamperna. Laget möter Turkiet i Hartford, Connecticut, den 7 juni, följt av en match mot Schweiz i Nashville tre dagar senare.
USA inleder gruppspelet i Gold Cup mot Trinidad & Tobago den 15 juni, följt av matcher mot Saudiarabien den 19 juni och Haiti tre dagar senare.
Den slutgiltiga truppen för Gold Cup ska presenteras senast den 4 juni, men de betydande frånvaron kommer troligtvis påverka lagets förberedelser inför nästa års VM.
