Premier League befinner sig i en märklig situation som kan leda till en av de mest aktiva transfersomrarna på länge. De flesta storklubbar står inför viktiga förändringar i sina trupper efter en säsong där flera lag inte nått sina mål.
Storklubbarna redo för omfattande förändringar
Liverpool vann ligan men har både ekonomiska resurser att spendera och ett flertal spelare i sin bästa ålder som de skulle vara villiga att sälja för rätt bud. Samtidigt behöver de ersätta en av fotbollshistoriens bästa offensiva ytterbackar.
Bland resten av den så kallade ”Big Six (Plus Newcastle)” – klubbarna med störst ekonomiska muskler – hade nästan alla en besvikande säsong. Manchester City imploderade och behöver förnya en åldrande trupp. Arsenal slutade tvåa för tredje året i rad och var till slut närmare Europa League än ligatiteln. Newcastle kvalificerade sig för Champions League men behöver förstärka truppen för att konkurrera på den nivån.
Chelsea kommer som vanligt att spendera oavsett hur laget presterat. Manchester United och Tottenham Hotspur slutade båda i nedre halvan av tabellen trots att de har årliga intäkter bland de tio största i världsfotbollen.
Praktiskt taget alla Premier Leagues största klubbar bör – och behöver – vara aktiva på transfermarknaden i sommar. Inför det officiella öppnandet av sommarfönstret, låt oss titta på de största behovsområdena för alla sju storklubbar.
Liverpool: Minst en ytterback
Liverpool står inför utmaningen att eventuellt behöva ersätta inte bara den bästa offensiva högerbacken i Premier League-historien utan också den bästa vänsterbacken. Ingen ytterback i ligan har fler assist i karriären än högerbacken Trent Alexander-Arnold, och den enda ytterbacken med fler assist än vänsterbacken Andrew Robertson är just Alexander-Arnold.
TAA ryktas vara på väg till Real Madrid, medan Robertson nu officiellt har sina bästa år bakom sig. Trots en fantastisk säsong för Liverpool som helhet, kämpade Robertson ofta. Han förlorade sin plats i startelvan till Kostas Tsimikas vid ett tillfälle, och hans offensiva produktion minskade medan hans defensiva problem förvärrades.
På högerbackspositionen skulle klubbledningen troligen önska att de kunde känna sig bekväma med att ge 21-årige Conor Bradley chansen, en elitidrottare som kan täcka sidlinjen på samma sätt som Robertson brukade göra. Men Bradley har haft svårt att hålla sig skadefri under de två åren av sin spirande professionella karriär.
Istället verkar det mest troligt att Liverpool kommer att balansera båda flankerna med den typ av spelare de tenderar att värva: en löpstark atlet på ena sidan och en kontrollerande passningsspelare på den andra. Marknaden kommer förmodligen att diktera vilken sida som får vilken typ av spelare.
Arsenal: En målskytt
Bortsett från skador och röda kort var den stora skillnaden mellan Liverpool och Arsenal den gångna säsongen ganska enkel: skott på mål.
En del av detta är taktiskt, men mer verkar vara personalbaserat. Liverpool har ett lag fullt av dynamiska, vertikala spelare som snabbt kan driva bollen mot mål och skapa utrymme för skott. Diogo Jota, Mohamed Salah, Luis Díaz, Cody Gakpo och Dominik Szoboszlai rankades alla bland de 40 bästa för skott per match när ligatiteln var säkrad.
Arsenal hade endast två spelare som kom nära denna produktion: Bukayo Saka och Leandro Trossard. Detta resulterade i att Liverpool tog fler skott än alla andra lag, medan Arsenal hamnade på sjätte plats i denna kategori.
Arsenal dominerade bollinnehavet mer än alla andra lag, men detta ledde inte till tillräckligt många skott för att kompensera deras ibland tröga uppbyggnadsspel. De behöver en spelare som kan bryta mönstret.
Manchester City: Mittfältare och en mittback
Efter en besvikande säsong står City inför flera viktiga beslut. Kevin De Bruyne kommer att vara 34 när nästa säsong börjar, och han har blivit allt mer skadebenägen. Bernardo Silva har ryktats vara på väg bort de senaste säsongerna. Mateo Kovacic har inte gjort det intryck man hoppats på.
City behöver en mittfältare som kan ta över kontrollen när De Bruyne inte är tillgänglig. De behöver också förstärka mittförsvaret där både Nathan Aké och Manuel Akanji har visat brister under viktiga matcher.
Newcastle: Talang på flera positioner
Newcastle behöver förstärka över hela planen för att konkurrera på Champions League-nivå. Särskilt mittfältet behöver mer kreativitet, och de skulle behöva en pålitlig målskytt för att avlasta Alexander Isak.
Klubben har visat intresse för flera unga talanger och kommer troligen att investera betydande summor i sommar för att bygga en trupp som kan konkurrera på flera fronter.
Chelsea: En tydlig spelidé
Efter ännu en kaotisk säsong behöver Chelsea framför allt en tydlig riktning. De har spenderat enorma summor men utan en sammanhängande plan. Deras främsta behov är att definiera en spelstil och sedan värva spelare som passar in i den.
Särskilt offensivt behöver laget en stabil målskytt som kan förvandla deras ofta imponerande uppbyggnadsspel till mål.
Manchester United: Nytändning i truppen
Efter en katastrofal säsong behöver United en omfattande ombyggnation. De saknar kvalitet på praktiskt taget varje position förutom målvakt. Försvaret behöver förstärkas, mittfältet saknar kreativitet, och anfallet har varit ineffektivt.
Nya ägare och ledning kommer sannolikt att genomföra en rejäl utrensning av spelartruppen och hämta in flera nya profiler för att starta en ny era på Old Trafford.
Tottenham: Defensiv stabilitet
Trots en lovande start under Ange Postecoglou kollapsade Tottenham under andra halvan av säsongen. Deras huvudproblem var defensiv instabilitet, där de ofta släppte in mål på enkla misstag.
En erfaren mittback och en defensiv mittfältare som kan skydda försvaret står högt på önskelistan. Offensivt behöver de också en pålitlig målskytt för att komplettera Son Heung-min som inte längre kan bära anfallets börda ensam.
Transferfönstret öppnar snart officiellt och de kommande veckorna kommer att vara avgörande för hur Premier League-landskapet ser ut nästa säsong. Med så många stora klubbar i behov av omfattande förstärkningar kan vi förvänta oss en av de mest aktiva och spännande transfersomrarna på länge.
