Portland Thorns och Venezuelas landslags-forward Deyna Castellanos meddelar att hon inte vet när det kommer att vara säkert för henne att resa utanför USA på grund av osäkerhet kring potentiella reseförbud till USA för dussintals länder, inklusive Venezuela.
”Osäkerheten kring att jag kan åka hem men inte veta om jag kan komma tillbaka är något som är väldigt skrämmande, inte bara för mig utan för spelare över hela ligan,” sa Castellanos till reportrar på onsdagen.
Förra veckan rapporterade ESPN först att Castellanos inte reste till Venezuela för en nyligen genomförd serie landskamper mot Panama på grund av bristande klarhet kring USA:s nya potentiella reseförbud.
”Det var väldigt ledsamt att jag inte kunde åka med landslaget, men jag tror att det var rätt beslut för mig att stanna och fortsätta träna och utvecklas här – men främst för att kunna stanna och fortsätta spela här i USA,” sa hon på onsdagen.
Venezuela rapporterades vara listat på den högsta nivån av potentiella reseförbud som föreslagits från Trump-administrationen, men planen, tillsammans med en potentiell lista över länder, är ännu inte färdigställd.
Flera spelare påverkade
Flera av NWSL:s internationella spelare stannade hos sina klubbar under det nyligen avslutade FIFA-fönstret på grund av de föreslagna reseförbuden.
Fyra av Zambias toppspelare tävlar i NWSL, men de stannade i USA istället för att ansluta sig till sitt landslag i Kina denna månad. Dessa spelare var: Orlando Pride-trion Barbra Banda, Prisca Chilufya och Grace Chanda, tillsammans med Bay FC-forwarden Racheal Kundananji.
Zambias fotbollsförbunds generalsekreterare Reuben Kamanga sa förra veckan att ”nyligen införda åtgärder” hindrade spelarna från att resa, men att de ”definitivt kommer att vara tillgängliga” för framtida internationell tjänstgöring.
Nästa internationella FIFA-fönster för damer börjar i slutet av maj.
Större påverkan på framtida evenemang
Kontinentala mästerskap arrangeras i sommar i Afrika, Europa, Oceanien och Sydamerika.
”Jag har arbetat inom professionell idrott i årtionden, och jag tror att det finns många tillfällen i vår historia där de professionella idrottsligorna, beroende på vilka politiska diskussioner som pågår, använder det som en möjlighet att samlas och utbilda om hur beslut som fattas påverkar vår verksamhet,” sa NWSL-kommissionär Jessica Berman till ESPN.
”Det är vad vi kommer att fortsätta göra för att vara förberedda och säkerställa att vi är redo att stötta våra idrottare och vår verksamhet.”
Potentiella amerikanska reseförbud kan orsaka problem för fotbollsligor och evenemang utöver NWSL.
USA kommer att vara värd för två betydande internationella herrtävlingar i sommar: Concacaf Gold Cup och FIFA:s utökade klubblags-VM.
Det första herr-VM:et med 48 lag kommer huvudsakligen att vara värd i USA nästa sommar.
”Vi har haft en långvarig relation med utrikesdepartementet,” sa USA:s fotbollsförbunds VD och generalsekreterare JT Batson till ESPN.
”Vi har under årtionden arbetat med dem kring visumrelaterade dynamiker, så det är något vi har gjort under en längre tid och min gissning är att om vi pratar med någon om 20 år från nu, kommer vi fortfarande att navigera kring visumdynamik när spelare kommer från hela världen. Det är ganska standardmässiga saker för oss.”
