Tottenham Hotspurs lagkapten Son Heung-Min accepterade titeln som Spurs-legend, om så bara för en dag, efter att ha lyft klubbens första trofé på 17 år i onsdagens Europa League-final.
Spurs besegrade Manchester United med 1-0 i Bilbao, Spanien, tack vare Brennan Johnsons mål i första halvlek. Det var Nordlondonklubbens första titel sedan de vann engelska Ligacupen 2008 och första europeiska triumf sedan de vann sin andra UEFA Cup – motsvarigheten till dagens Europa League – 1984.
Första trofén på klubbnivå för Son
Trofén var också den första som Son, som anslöt till Tottenham för 10 år sedan, har vunnit i sin klubbkarriär. Hans enda tidigare silverware kom när han vann Asiatiska spelen med Sydkorea 2018.
Efter att i början av säsongen ha sagt att han ville gå till historien som en Spurs-legend, men då inte kände sig berättigad till den äran, fick Son frågan efter segern om han nu anser sig värdig titeln.
”Låt oss säga att jag är en legend. Varför inte? Bara idag!” berättade Son för TNT Sports.
”På sjutton år har ingen gjort det, så med sådana fantastiska spelare, ja, idag är dagen. Förmodligen kommer jag idag att säga att jag är en legend i den här klubben.”
”Jag känner mig fantastisk. Det här är vad jag alltid har drömt om och idag är dagen det hände. Drömmen blev verkligen, verkligen sann. Jag är så, så glad. Jag är världens lyckligaste man.”
Comeback från skada till triumf
Son återvände nyligen från en fotskada och kom in från bänken i onsdagens final i den 67:e minuten. Efter slutsignalen firade han vilt med sina lagkamrater och senare – draperad i Sydkoreas flagga – hyllade han fansen på läktarna.
Titeln garanterar Spurs en plats i nästa säsongs Champions League och hjälper till att rädda en dyster säsong där klubben befinner sig på 17:e plats i Premier League inför den sista omgången.
”När man ser på hela säsongen fanns det alltid situationer där man har en svår tid, men vi som spelare höll alltid ihop,” sa den 32-årige Son.
”De unga spelarna klev alltid fram. Jag försökte alltid ge dem goda råd, tala positivt. Jag har sådan tur att jag har en sådan fantastisk grupp spelare med mig.”
Kane vann med Bayern, Son med Spurs
För bara några veckor sedan gratulerade Son sin tidigare Tottenham-lagkamrat Harry Kane. Kane vann äntligen den första trofén i sin karriär efter att ha lämnat Spurs och anslutit sig till Bayern München.
Son och Kane hade bildat ett av Premier Leagues bästa anfallspartnerskap, och assisterat varandra för fler mål än något annat anfallspar i tävlingen. Kane var tvungen att flytta till Bayern för att äntligen vinna sin första trofé. Men Son kunde göra det medan han fortfarande var kvar i Spurs.
Son och Kane var tillsammans när Tottenham förlorade Champions League-finalen 2019 mot Liverpool i en annan helengelsk uppgörelse. Son är den enda startspelaren från den matchen som fortfarande är kvar i Tottenham.
Lättnaden efter åratal av väntan
”Jag kände pressen,” sa Son. ”Jag ville det så mycket. De senaste sju dagarna drömde jag om den här matchen varje dag. Det hände äntligen och nu kan jag sova lugnt och njuta av det.”
”Idag är dagen då vi kan fira, så låt oss göra det till en dag vi aldrig kommer att glömma, och kanske missar jag flyget imorgon!”
