Liverpool-tränaren Arne Slot hävdar att förlängningarna av kontrakten med Virgil van Dijk och Mohamed Salah återspeglar de ”otroliga ambitioner” klubben har inför framtiden.
Liverpool bekräftade på torsdagen att Van Dijk har skrivit på ett nytt tvåårskontrakt på Anfield, vilket avslutar månader av spekulationer kring hans framtid. Även Salah skrev under en kontraktsförlängning förra veckan efter långdragna förhandlingar.
”Det visar att vi vill behålla våra bästa spelare, spelare som har presterat på hög nivå under så många år i rad,” sa Slot under fredagens presskonferens. ”Att vi kan behålla dem när de är fria agenter berättar om de otroliga ambitioner vi har för de kommande åren. Virgil är så viktig för oss. Han är en fantastisk personlighet och en fantastisk spelare.”
En nyckelspelare för Liverpool
Van Dijk har gjort över 300 framträdanden för Liverpool under sina sju år i klubben och vunnit sju stora titlar, inklusive Premier League och Champions League. Den 33-årige mittbacken har startat varje ligamatch för Slots lag denna säsong och hjälpt dem till randen av Liverpools 20:e ligatitel.
Slot medger att det är svårt att överskatta Van Dijks betydelse för Anfield:
”Det är nästan svårt att beskriva eftersom man förstår hur viktig han är när man ser honom spela. Alla har gett honom komplimanger genom åren för hur bra han är som försvarare. Jag tittar främst på fotboll utifrån bollinnehav, och han är så skicklig på att föra ut bollen bakifrån. Och sedan ledarskapet han visar, både på träningsanläggningen och utanför – jag har aldrig arbetat med en spelare som honom när det gäller hans ledarskap och den energi han tillför laget vid varje träning.”
Osäkerhet kring Alexander-Arnold
Medan Salah och Van Dijk nu har förbundit sig till nya avtal, har försvararen Trent Alexander-Arnold ännu inte skrivit på en kontraktsförlängning. Enligt källor till ESPN är Real Madrid ”mycket säkra” på att kunna värva honom som free agent i sommar.
De senaste kontraktsförlängningarna visar dock att Liverpool arbetar hårt för att behålla sin stomme av nyckelspelare inför kommande säsonger under Slots ledning.
