Den omdiskuterade situationen när Morgan Rogers mål blev bortdömt mot Manchester United har väckt stor uppmärksamhet i Premier League. Om domaren inte hade blåst direkt, skulle VAR troligen ha godkänt målet – ett beslut som kostade Aston Villa en Champions League-plats.
VAR-granskning: Borde Aston Villas ”mål” ha godkänts?
Video Assistant Referee (VAR) orsakar varje vecka kontroverser i Premier League. Efter varje omgång granskar vi de stora incidenterna för att förklara både VAR-protokollet och spelreglerna.
I denna veckans VAR-granskning: Skulle Morgan Rogers mål mot Manchester United ha räknats om domaren inte blåst i visselpipan? Var de röda korten för Aston Villas målvakt Emiliano Martínez och Liverpools mittfältare Ryan Gravenberch korrekta? Och missade VAR några handsstraff under säsongens sista matchdag?
Manchester United 2-0 Aston Villa
Möjligt mål: Foul av Rogers på Bayindir
I den 72:a minuten nickade Manchester Uniteds mittback Harry Maguire bollen tillbaka till sin målvakt, Altay Bayindir. Den 27-årige målvakten tvekade något och lät bollen snurra i handskarna, vilket gjorde att Morgan Rogers kunde snappa åt sig den. Men innan han kunde placera bollen i det tomma målet blåste domaren Thomas Bramall för foul.
VAR kunde inte ingripa eftersom spelet avbröts i samma ögonblick som Bramall blåste i sin visselpipa. Allt som hände efter detta, inklusive det möjliga målet, blir ogiltigt. Domaren borde ha väntat, men var för snabb med att döma foul.
Regelverket kring målvaktens bollkontroll
Formuleringen i regeln om när en målvakt har kontroll över bollen är otydlig. Definitionen lyder: ”Bollen är mellan händerna eller mellan handen och någon yta (t.ex. marken, egen kropp) eller genom beröring med någon del av händerna eller armarna, förutom om bollen studsar från målvakten eller målvakten har gjort en räddning.”
Om man tolkar detta ordagrant skulle det antyda att enbart ”beröring med någon del av händerna eller armarna” definierar kontroll. I detta fall skulle VAR:s huvudsakliga bedömning vara huruvida Bayindir hade båda händerna på bollen, eller om bollen var på marken med målvaktens hand på den. Att bollen bara var i kontakt med Bayindirs handske skulle inte vara tillräckligt för att kvalificeras som kontroll.
VAR skulle ha letat efter tre saker: Har målvakten sin handske på bollen när den rör vid marken? Sparkar Rogers bollen när den är i båda Bayindirs händer? Sparkar Rogers motståndarens hand? Svaret på alla tre frågorna är nej. Så vid en VAR-granskning skulle målet ha godkänts.
Efter att Rogers sparkade bollen hamnade den i båda Bayindirs handskar, men han lyckades inte hålla fast den. Rogers nästa beröring skedde när bollen återigen var lös.
Villa har tidigare erfarenhet av denna regel
Villa har tidigare erfarenhet av denna regel. I december 2021 fick de ett mål bortdömt mot Leicester City när målvakt Kasper Schmeichel hade sina fingertoppar ovanpå bollen när den sparkades in i nätet av Jacob Ramsey, där VAR ingrep för att underkänna målet.
Det orsakade stor kontrovers eftersom många ansåg att en målvakt inte kan ha kontroll om de bara rör vid bollen lätt – men regeln säger att de har det när bollen är på marken.
Villas frustration över domarens erfarenhet
Villa var förståeligt nog rasande över att Rogers mål dömdes bort – med ställningen 0-0 och 18 minuter kvar att spela skulle resultat i andra matcher ha inneburit att en poäng varit tillräcklig för att kvalificera dem till UEFA Champions League. Villas huvudsakliga klagomål gällde domarens erfarenhet för en så viktig match, då Bramall endast dömde sin 11:e toppmatch för säsongen och den 30:e i sin karriär (hans första på Old Trafford). Samtidigt dömde Tony Harrington, som hade Newcastle United mot Everton, endast sin 37:e Premier League-match.
Bramall har växlat mellan Championship och Premier League under hela säsongen, men har i allt högre grad fått mer profilerade matcher – han dömde Liverpools titelvinnande match mot Tottenham Hotspur förra månaden.
Domaruppdragen är alltid ansträngda under sista omgången, med 30 positioner att fylla mellan huvuddomare, VAR och fjärdedomare, och endast 20 domare i Select Group 1. Bramall har tidigare dömt stora playoff-matcher, men att ha Peter Bankes eller John Brooks, som båda var VAR-domare, som huvuddomare hade kanske varit mer logiskt. Michael Oliver agerade endast som VAR för Spurs-matchen.
Varför VAR inte kunde ingripa
VAR-systemet är utformat för att korrigera ”klara och uppenbara fel” från domaren, men när domaren blåser av spelet finns det ingen möjlighet för VAR att återuppta det. Detta är en grundläggande princip i VAR-protokollet.
I Rogers fall var domarens misstag att blåsa för tidigt, vilket förhindrade en naturlig spelsekvens från att utvecklas. Hade domaren väntat och låtit spelet fortsätta, kunde VAR ha granskat situationen efteråt och troligen godkänt målet.
Denna situation understryker vikten av att domare följer den nuvarande riktlinjen att vänta med att blåsa i potentiella målsituationer, så att VAR kan utföra en fullständig granskning om det behövs.
Konsekvenser för Aston Villa
Förlusten mot Manchester United och det bortdömda målet fick stora konsekvenser för Aston Villa. En poäng hade varit tillräcklig för att säkra en plats i Champions League nästa säsong. Istället slutade de på femte plats och får nöja sig med Europa League.
För Villas tränare Unai Emery och hans spelare är besvikelsen enorm, särskilt med tanke på att de länge låg på en Champions League-plats och presterat över förväntan under säsongen.
Domarens snabba beslut att blåsa av spelet kommer att diskuteras länge i Premier League-kretsar, och det visar på de utmaningar som finns i samspelet mellan domare på planen och VAR-systemet, även efter flera säsonger med videogranskning i världens mest bevakade fotbollsliga.
