USA:s förbundskapten Emma Hayes delade ut ytterligare två debutlandslagsmatcher i söndagens 4-0-seger över Irland på TQL Stadium i Cincinnati, Ohio. Detta innebär att totalt 24 spelare har gjort sin internationella debut under Hayes 24 matcher som förbundskapten.
Försvararen Izzy Rodriguez och mittfältaren Sam Meza var de senaste spelarna att bära USWNT-tröjan i en match för första gången under Hayes ledning, och Rodriguez lyckades även göra mål i sin debut.
”Det känns så overkligt,” berättade Rodriguez för TNT-sändningen i halvtid. ”Det här laget har betytt allt, och de har verkligen välkomnat mig in i gruppen, vilket fick mig att vilja gråta. Jag var så känslomässig på planen, så jag är verkligen glad att jag fick uppleva detta tillsammans med dem alla.”
Flera målskyttar i övertygande seger
Anfallarna Lynn Biyendolo, Yazmeen Ryan och Alyssa Thompson gjorde var sitt mål i söndagens seger. Biyendolo, som för första gången var lagkapten, öppnade målskyttet redan efter 11 minuter när hon avslutade en volley i det övre hörnet efter ett inlägg från Emma Sears.
Ryan gjorde 3-0 i den 66:e minuten, vilket var hennes första internationella mål. Thompson satte 4-0 i den 87:e minuten – endast sju minuter efter att hon kommit in i matchen – och gjorde därmed mål i andra matchen i rad.
Hayes fortsätter bygga spelarpool inför VM 2027
Hayes, som officiellt tog över USWNT för drygt ett år sedan, vann OS-guld i sin tionde match som förbundskapten i augusti. Sedan dess har hon lovat att bredda spelartruppen inför VM 2027.
I söndagens match bytte Hayes ut hela startelvan från det lag som besegrade Irland med 4-0 tre dagar tidigare. Det var endast den sjunde gången i USWNT:s historia – och den andra gången i år – som hela uppställningen ändrades från en match till nästa.
Tio spelare i startelvan hade tio eller färre landskamper. Det enda undantaget var veterananfallaren Biyendolo, som för första gången var lagkapten.
Historisk debut för Rodriguez och Meza
Enligt U.S. Soccer blev Meza och Rodriguez den 13:e och 14:e spelaren med latinamerikanskt ursprung att spela för USWNT. Rodriguez är en framstående ytterback för NWSL-ledande Kansas City Current, medan Meza spelar för Seattle Reign FC.
Rodriguez spelade hela matchen, och Meza spelade 87 minuter innan hon ersattes av Rose Lavelle, som kom in i matchen strax efter att publiken hörbart skanderat ”Vi vill ha Rose!” från hennes hemstadspublik.
Historisk seger och kommande matcher
Enligt U.S. Soccer var söndagens seger den 600:e i programmets 40-åriga historia.
USWNT kommer att möta rivalen Kanada på onsdag i Washington, D.C., för att avsluta det internationella fönstret. Hayes har meddelat att hon kommer att smalna av kärnan i sin trupp inför nästa internationella fönster i oktober.
