Declan Rice menar att Arsenal kommer att behöva ”magiska ögonblick” för att nå sin första Champions League-final på 19 år när de möter Paris Saint-Germain i returmötet.
Arsenal ställs inför utmaning i Paris
Gunners möter PSG i den franska huvudstaden på onsdag kväll där de måste vända ett 0-1-underläge efter att Ousmane Dembele gett Luis Enriques lag ledningen redan i den fjärde minuten i det första mötet.
Endast två lag – Ajax 1995-96 och Tottenham 2018-19 – har någonsin förlorat första semifinalmötet på hemmaplan för att sedan nå Champions League-finalen.
”Jag tror att tränaren kallar dem magiska ögonblick,” säger Rice. ”Han pratar alltid om att någon måste leverera ett magiskt ögonblick. I matchen mot Madrid kunde jag producera två frisparkar, vilket var otroligt.”
”Men imorgon kväll är en semifinal upplagd för att någon annan kanske får det där magiska ögonblicket. Förhoppningsvis är det jag igen, men du behöver ett ögonblick av magi för att vinna en match, och som lag kommer vi att behöva det.”
Rice betonar Arsenal tillhör toppnivån
Rice spelade en nyckelroll i att Arsenal nådde detta skede av turneringen för första gången sedan 2009 efter att hans två fantastiska frisparkar banat väg för en 5-1-seger totalt över Real Madrid i kvartsfinalen.
Den tidigare Manchester United-anfallaren Wayne Rooney hävdade efter förra veckans första möte att Arsenal hade en ”psykologisk rädsla” för att vinna troféer efter att ha vunnit endast en FA Cup under Mikel Artetas fem år som tränare.
Men Rice hänvisar till Arsenals 2-0-seger över PSG i gruppspelet i oktober: ”Det var samma lag förutom Dembele och [Khvicha] Kvaratskhelia. Alla andra startade och vi besegrade dem.”
”Så det finns ingen rädsla. Jag tror att målet inom fyra minuter förmodligen chockade oss lite, chockade atmosfären lite.”
”Men när vi väl hittat fotfäste i matchen igen började vi skapa chanser. Målvakten [Gianluigi Donnarumma] gjorde några fantastiska räddningar. Vi trodde fullt ut att vi kunde besegra dem.”
Arteta uppmanar laget att inspireras av Madrid-segern
”Vi är en seger från att vara i Champions League-finalen. I världens vackraste stad, mot en fantastisk motståndare, det kan inte bli mycket bättre än så,” sa Arteta inför den avgörande matchen.
Arteta uppmanade Arsenal att hämta inspiration från deras kvartsfinalseger mot Real Madrid, när de besegrade den spanska storklubben med 2-1 på Santiago Bernabeu.
”Vi gjorde det på ett verkligt övertygande sätt mot mycket svåra motståndare,” sa Arteta. ”Den senaste är mycket färsk, det är Madrid mot alla odds eftersom de uppenbarligen pratade om alla comebacks och historien och vad de gjorde, och vi bevisade något helt annat än vad de förväntade sig och imorgon vill vi göra detsamma.”
