En otrolig prestation av Khvicha Kvaratskhelia överskuggade Désiré Doués briljanta skott när Paris Saint-Germain besegrade Aston Villa med 3-1 i Champions League-kvartsfinalens första match på onsdagen.
Kvaratskhelia, vars förmåga gett honom smeknamnet ”Kvaradona”, sprintade ner från vänsterkanten och förbluffade Villas försvar med en serie snabba finter och fantastisk balans. Efter att ha avancerat i hög fart med bollen som klistrad vid sin högerfot lurade han Axel Disasi med en plötslig riktningsförändring, rullade bollen till vänsterfoten i en smidig rörelse och skickade iväg ett otagbart skott över målvakten Emiliano Martínez.
Vändning efter underläge
Efter att Morgan Rogers gett Villa ledningen i den 35:e minuten kvitterade 19-årige Doué fyra minuter senare med sitt tolfte mål under denna genombrottssäsong. Kvaratskhelia gav PSG ledningen fyra minuter efter pausen och vänsterbacken Nuno Mendes utökade till 3-1 på stopptid med en fin avslutning.
”Jag tror resultatet speglar skillnaden mellan oss och dem,” sa PSG-tränaren Luis Enrique, vars lag visade mer eldkraft och utgjorde ett större hot framåt. ”Vårt mål är att behålla bollen och vara aggressiva i anfall.”
Tränarens hyllningar
”För en tränare som jag är det fantastiskt att ha en spelare som Kvaratskhelia, med hans mentalitet. Han gjorde ett briljant mål,” sa Luis Enrique. ”Vi försökte värva honom förra sommaren och det fungerade inte då. Vi värvade honom i januari när vi egentligen inte förväntade oss det. Han har allt som krävs för att vara en del av vårt projekt.”
Om Doué sa tränaren: ”Han har allt han behöver för att bli en stor spelare. Han behöver verkligen inte mycket utrymme för att dribbla.”
Villa siktar på vändning
Aston Villa deltog i detta skede av tävlingen för första gången sedan 1983 och hanterade den tidiga pressen väl innan de tog ledningen genom ett välarbetat mål. Lagkaptenen John McGinn vann bollen på mittfältet och avancerade innan han hittade Marcus Rashford, som i sin tur spelade fram Youri Tielemans på vänsterkanten. Tielemans skickade ett inlägg till bortre stolpen där Rogers stod omarkerad och kunde peta in 1-0.
Men Villas tränare Unai Emery tror fortfarande att han kan eliminera klubben han tränade 2016-2018.
”Jag tror att vi kommer att vinna nästa vecka,” sa Emery. ”Villa Park är vårt hem.”
Returmötet spelas nästa tisdag på Villa Park.
Dyrbart vinterförvärv
Kvaratskhelias mål var precis den typ av prestation som gav den flygande georgiska yttern smeknamnet ”Kvaradona” när han spelade för Napoli, en anspelning på fotbollsmästaren Diego Maradona – den italienska klubbens främste spelare genom tiderna. Det var också prestationer som dessa som fick Luis Enrique att spendera 70 miljoner euro på honom under vinterövergångsfönstret.
Kort efter Kvaratskhelias mål gjorde Martínez en fantastisk räddning lågt till höger på Achraf Hakimis kraftfulla skott när PSG pressade på för ett tredje mål.
”Vi har sett deras senaste matcher och vet hur dödliga och vassa de har varit,” sa Rogers. ”De har nu satt världen på uppmärksamhet.”
