Premier League-säsongen är över. Liverpool blev värdiga mästare, medan den tidigare ”Big Six” bestående av Arsenal, Chelsea, Manchester City, Manchester United och Tottenham Hotspur alla hade blandade säsonger av olika anledningar. Vissa värre än andra…
För att få en inblick i vilka spelare som presterade bra och vilka som kämpade har vi gett de 20 främsta spelarna från varje trupp ett betyg av 10, baserat på spelade minuter i ligan.
Som alltid motsvarar 10 bästa möjliga, och spelare som inte lyckats få tillräckligt med minuter för att ta sig in i sin klubbs topp 20 – på grund av skada, januaritransfer eller tränarens beslut – får inget betyg.
ARSENAL (4-3-3)
MV: David Raya (8)
HB: Jurriën Timber (7) | MB: William Saliba (7) | MB: Gabriel Magalhães (9) | VB: Myles Lewis-Skelly (8)
CM: Thomas Partey (7) | CM: Declan Rice (9) | CM: Martin Ødegaard (5)
FW: Bukayo Saka (7) | CF: Kai Havertz (6) | FW: Leandro Trossard (6)
TRÄNARE: Mikel Arteta (7)
AVBYTARE: HB: Ben White (6) | VB: Riccardo Calafiori (6) | MB: Jakub Kiwior (6) | CM: Jorginho (5) | CM/CF: Mikel Merino (7) | FW: Raheem Sterling (3) | FW: Gabriel Martinelli (6) | FW: Ethan Nwaneri (7) | CF: Gabriel Jesus (4)
Arsenals säsong bjöd på några oförglömliga ögonblick för deras supportrar. Efter att ha slutat trea i Champions Leagues nya gruppspel hjälpte Declan Rices otroliga frisparkar mot Real Madrid klubben att nå semifinal för första gången sedan 2009, medan en 5-1-förödmjukelse av de regerande mästarna Manchester City i februari var toppen av ett Premier League-isberg som inkluderade en 15 matcher lång obesegrad svit.
Men Arsenal lyckades inte leverera i de avgörande ögonblicken. De ledde aldrig ligan och var egentligen aldrig nära att hämta in Liverpools försprång under säsongens andra halva. De slogs ut ur FA-cupen i tredje omgången av kämpande Manchester United på straffar, besegrades övertygande av Newcastle United (2-0 både hemma och borta) i Carabao Cup-semifinalen, och utklassades av Paris Saint-Germain i Champions League. I slutändan blev en säsong som visade så mycket lovande potential resultatmässigt tam utan någon trofé och slutade i en tajt kamp om andraplatsen bakom Liverpool.
Ligans snålaste försvar (34 insläppta mål) var stabilt genomgående, där målvakten David Raya (8) utmärkte sig och William Saliba och Jurriën Timber förtjänade betyg 7 av 10 för sina insatser i backlinjen, medan den tonårige mittfältaren Myles Lewis-Skelly (8) överraskade alla genom att ta vänsterbackspositionen framför spelare som Riccardo Calafiori (6) och Oleksandr Zinchenko (inte tillräckligt med minuter för ett betyg). Men den främsta presteraren, innan hans säsongsavslutande skada ledde till att han ersattes av Jakub Kiwior (6), var Gabriel Magalhães (9), som var oövervinnerlig i försvarets hjärta och lika dominerande i luftrummet vid fasta situationer i motståndarnas straffområde.
Medan Arsenals defensiva stabilitet och hot från fasta situationer utan tvekan gav anledning till uppmuntran, fanns det en brist på kreativitet i anfallet som kostade dem dyrt – vilket ledde till att de tappade viktiga poäng från 14 oavgjorda matcher och fyra förluster. På mittfältet var Rice (9) utmärkt när han gavs friheten att gå framåt med Thomas Partey (7) eller Jorginho (5) som städade upp bakom honom, men han lämnades ofta att göra allt själv då kaptenen Martin Ødegaard (5) kämpade för att nå upp till förra säsongens nivåer.
Skador spelade definitivt en roll, med Ben White (6), Bukayo Saka (7), Kai Havertz (6) och Gabriel Jesus (4) alla borta under längre perioder – det innebar att den osannolika anfallaren Mikel Merino (7), som vanligtvis är en central mittfältare, fick erbjuda en provisorisk lösning på topp. Men medan tonårssensationen Ethan Nwaneri (7) bjöd på kvalitetsögonblick och hjälpte till att mildra den tre månader långa förlusten av Saka, fanns det för många oinspirerade insatser från spelare som Leandro Trossard (6) och Gabriel Martinelli (6). Samtidigt fick Raheem Sterling (3) sällan speltid från bänken på grund av sin totala formbrist.
Tränaren Mikel Arteta (7) gav allt, och hävdade att Gunners var ”det bästa laget i Champions League”, men att inte värva en anfallare i januari skadade uppenbart laget. En bra sommar på transfermarknaden kommer att vara enormt viktig, eftersom han vill bevisa för alla att hans lag kan ta sig över mållinjen och uppfylla sina uppenbara löften genom att vinna en trofé.
