Den röda röken från Liverpools titelfirande har knappt skingrats, men redan är det dags att rikta blicken mot nästa säsong efter offentliggörandet av spelschemat för Premier League 2025-26.
Titeljakt med tuffa starter
Efter att ha överträffat förväntningarna och säkrat sin rekordtangerade 20:e ligatitel förra säsongen står frågan nu om Arne Slots lag har vad som krävs för att försvara sin krona. Eller kommer Arsenal – efter tre raka andraplatser – äntligen nå hela vägen? Gunners kommer definitivt behöva prestera på topp för att vara med i toppen från start.
Manchester City hade svårt att nå sin vanliga nivå förra säsongen. Frågan är om de återgår till den formidabla vinnarmaskinen som konsekvent svept undan allt motstånd under det senaste decenniet, eller om förlusten av den talangfulle Kevin De Bruyne kommer visa sig vara ett betydande slag för Pep Guardiolas lag.
Liksom City deltar Enzo Marescas Chelsea i Club World Cup i USA. Kan de utnyttja den extra speltiden för att få ett försprång när de återvänder till engelsk mark, eller kommer den förlängda säsongen ta ut sin rätt?
En ny era inleds hos Tottenham Hotspur, där tidigare Brentford-tränaren Thomas Frank ersätter sparkade Ange Postecoglou. Med Newcastle United, Aston Villa och Nottingham Forest som alla kämpade om Champions League-platser förra säsongen kan striden om en topp fyra-placering bli mer konkurrensutsatt än någonsin.
Premiäromgångens matcher
- Fre, 15 aug, 20:00: Liverpool vs. Bournemouth
- Lör, 16 aug, 12:30: Aston Villa vs. Newcastle
- Lör, 16 aug, 15:00: Brighton vs. Fulham
- Lör, 16 aug, 15:00: Nottm Forest vs. Brentford
- Lör, 16 aug, 15:00: Sunderland vs. West Ham
- Lör, 16 aug, 15:00: Tottenham vs. Burnley
- Lör, 16 aug, 17:30: Wolves vs. Man City
- Sön, 17 aug, 14:00: Chelsea vs. Crystal Palace
- Sön, 17 aug, 16:30: Man United vs. Arsenal
- Mån, 18 aug, 20:00: Leeds United vs. Everton
Tiderna anges i brittisk tid
Arsenal får en utmanande start men gynnsamt avslut
Arsenal fick ett tufft spelschema i början av förra säsongen och den kommande kampanjen blir inte lättare. I sina första sex matcher möter de fyra lag som kämpade om Champions League-platser förra säsongen, varav två är förväntade titelrivaler, plus att de ska till Old Trafford för att möta Man United.
Även om ett möte med United på Old Trafford inte varit den mest skrämmande uppgiften på senare år, kan Arteta känna viss oro över att hans lag måste resa till Manchester för säsongsstarten.
Ännu mer oroande är att deras nästa bortamatch är mot Liverpool på Anfield – en arena där de inte vunnit i Premier League sedan september 2012. Att bryta den förbannelsen skulle dock vara ett utmärkt sätt att etablera Arsenal som tidiga titelfavoriter.
De får definitivt chansen att göra ett uttalande, med hemmamatchen mot Nottingham Forest den 13 september följt av hemmamatchen mot Manchester City och sedan en resa till Newcastle.
Om de lyckas ta sig till en stark position har Arsenal ett relativt vänligt spelschema i slutet av säsongen, med deras fyra sista matcher bestående av hemmamöten med Fulham och Burnley plus bortamatcher mot West Ham United och Crystal Palace.
Liverpool får tuff start i titelförsvaret
Liverpool inleder sitt titelförsvar med en hemmamatch mot Bournemouth i säsongens öppningsmatch fredag den 15 augusti. Trots en relativt bekväm premiär väntar tuffa utmaningar direkt därefter, med möten mot flera topplag under inledningen av säsongen.
Den nya managern Arne Slot kommer omedelbart ställas inför ett stresstest när hans Liverpool-lag ska försöka försvara sin Premier League-titel. Spelschemat ger de nykrönade mästarna liten andrum efter premiären.
Manchester City siktar på comeback
Efter en för deras mått mätt medioker säsong där de missade titeln siktar Pep Guardiolas Manchester City på att återta sin position i toppen. Utan Kevin De Bruyne, som lämnat klubben, måste City hitta nya vägar till framgång.
Säsongsstarten mot Wolves på bortaplan följs av flera intressanta matcher där City tidigt kan sätta tonen för sin kampanj. För Guardiola, som nu är inne på sin tionde säsong i klubben, finns det få ursäkter om laget inte presterar på den nivå som förväntas.
De stora derbymatcherna
För många fans är säsongens höjdpunkter de lokala derbymatcherna. Manchester-derbyt mellan City och United spelas första gången i början av hösten, medan det nordlondonska derbyt mellan Arsenal och Tottenham kommer tidigt i säsongen.
Merseyside-derbyt mellan Liverpool och Everton är alltid en laddad tillställning, och denna säsong blir inget undantag när de regerande mästarna möter sin lokala rival.
Nykomlingarna möter tuff utmaning
För nykomlingarna Leeds United, Burnley och Sunderland väntar en tuff utmaning i Premier League. Leeds inleder med en hemmamatch mot Everton, medan Burnley får en svår premiär borta mot Tottenham.
Sunderland, som återvänder till Premier League efter flera år i de lägre divisionerna, välkomnar West Ham i sin första match på hemmaplan, ett möte som kommer att betyda mycket för de hängivna supportrarna på Stadium of Light.
Julprogrammet blir avgörande
Det intensiva spelschemat kring jul och nyår kan ofta forma hur säsongen utvecklas. Med matcher tätt inpå varandra under denna period ställs lagens bredd på prov, och skador och trötthetkänslor kan snabbt påverka tabellpositionen.
De lag som navigerar framgångsrikt genom denna period positionerar sig ofta väl inför vårens avgörande matcher.
Med ett så spännande spelschema framför oss återstår bara att se vilka lag som kan leva upp till förväntningarna och vilka som faller ifrån när den nya Premier League-säsongen 2025-26 drar igång den 15 augusti.
Notera att datum kan komma att ändras när matcher valts ut för direktsändning i nationell TV.
