Premier League har sett flera unga talanger bryta igenom under säsongen 2024/2025, men hur definierar vi egentligen ”unga lovande spelare” i modern fotboll? Medan traditionella utmärkelser som PFA Young Player of the Year och Premier Leagues Young Player of the Season ofta går till redan etablerade stjärnor, presenterar vi här en alternativ ranking inspirerad av NBA:s ”Rookie of the Year”.
Ett nytt sätt att erkänna unga talanger
PFA Young Player of the Year-utmärkelsen är problematisk. För att vara berättigad måste spelaren vara högst 21 år vid säsongens början, vilket förklarar varför redan etablerade namn som Bukayo Saka, Phil Foden och Cole Palmer har tilldelats priset de senaste åren. Premier Leagues variant är ännu mer generös och tillåter spelare upp till 23 års ålder att konkurrera, vilket resulterade i att en då 22-årig Erling Haaland fick priset säsongen 2022-23.
Vi har visserligen gjort framsteg sedan 2010, då en 24-årig James Milner tilldelades PFA-trofén efter sin sjunde fullständiga säsong i engelsk fotboll, men det finns fortfarande arbete kvar för att korrekt spegla det faktum att fotbollsspelarnas karriärer börjar tidigare än någonsin.
Vid 21 eller 23 års ålder har dagens stjärngeneration ofta hunnit spela hundratals matcher och deltagit i stora turneringar. Den ursprungliga tanken med en ”Young Player of the Year”-utmärkelse är att uppmärksamma de som precis slår igenom. Därför lånar vi från NBA och omarbetar konceptet till ”Rookie of the Year”.
Kriterierna för vår Rookie-ranking
För att kvalificera sig måste spelarna ha inlett denna säsong som tonåringar (19 år eller yngre den 16 augusti 2024) och spela sin första fullständiga Premier League-säsong. Vissa i rankingen är akademiprodukter som tagit klivet upp till A-laget, medan andra har anlänt från olika klubbar med viss tidigare erfarenhet.
Ett viktigt förtydligande gällande vilka spelare som inte inkluderas trots att de är under åldersgränsen: Kobbie Mainoo (Manchester United), Lewis Hall (Newcastle United), Rico Lewis (Manchester City), Jack Hinshelwood (Brighton & Hove Albion) och Facundo Buonanotte (Leicester City) är alla inne på sin andra eller tredje Premier League-säsong och är därför inte berättigade.
Samtidigt fyllde Mateus Fernandes (Southampton) och Yankuba Minteh (Brighton) båda 20 år i juli, vilket precis diskvalificerade dem. Båda har haft starka individuella säsonger i olika ändar av tabellen och skulle ha varit bland topp 10 om de fötts några veckor senare.
Topp 10 rookies i Premier League 2024/2025
10. Oliver Scarles, LB, West Ham United
Med 35-årige Aaron Cresswells karriär på nedgång och Emersons formsvacka öppnades en möjlighet på vänsterbackspositionen som Scarles tog vara på. Han närmar sig 600 ligaminuter för säsongen och har imponerat sporadiskt, med sin främsta insats på Emirates Stadium där han noterade fyra tacklingar och sju brytningar i West Hams överraskande 1-0-vinst mot Arsenal.
9. Patrick Dorgu, LB, Manchester United
Dorgu klev in i ett kämpande lag och en svår situation när han värvades från Lecce för 25 miljoner pund i januari. Med tanke på hans oerfarenhet kunde detta lätt ha överväldigat honom, men han har lyckats utmärka sig som en lovande spelare för framtiden. Dansken har de fysiska attribut som hans lagkamrater i United har saknat under större delen av säsongen, och han har verkligen blommat upp i klubbens UEFA Europa League-kampanj.
8. Leny Yoro, CB, Manchester United
Som sommarvärvning från Lille för 62 miljoner euro skulle Yoro ha placerat sig högre på listan om det inte varit för en skadedrabbad första halva av säsongen. Att han ändå lyckats spela nästan 2 000 minuter, trots att han bröt foten under försäsongen, är faktiskt mycket imponerande. Hans förmåga att vinna dueller, spela ut bollen bakifrån och täcka stora ytor har redan utmärkt sig, och United-tränaren Ruben Amorim kan känna sig försiktigt optimistisk över att ha en mittback för både nutid och framtid.
7. Nico O’Reilly, CM/LB, Manchester City
Långt från titelstriden efter en besvikelse efter mästarstandarder, har City tvingats förlita sig på sin akademi mer än vanligt. O’Reilly har visat sig vara ett fynd när han fått chansen, med en nästan telepatisk spelförståelse och teknisk skicklighet som passar perfekt in i Guardiolas spelfilosofi. Den mångsidige mittfältaren har även spelat vänsterback när det behövts, vilket understryker hans anpassningsförmåga.
6. Lewis Miley, CM, Newcastle United
Miley har utvecklats enormt under säsongen, från en spelare som ansågs behöva mer tid till att bli en regelbunden bidragsgivare i Newcastles mittfält. Sjutton år gammal har han redan visat upp en imponerande press-resistens och förmåga att behålla lugnet i trånga situationer. Mileys spelförståelse överträffar långt hans ålder, och han har redan etablerat sig som en publikfavorit på St James’ Park.
5. Tyler Dibling, RW, Southampton
Southamptons säsong slutade med nedflyttning, men Dibling var ett lysande undantag i ett annars mörkt år. Den dribblingstalangfulle yttern har imponerats av alla med sina fartfyllda rusher och förmåga att utmana motståndare. Med fem mål och tre assist på endast 1 200 minuter har 19-åringen visat att han tillhör Premier League-nivån, och det är osannolikt att han följer med till Championship nästa säsong.
4. Dean Huijsen, CB, Bournemouth
Huijsen anlände till Bournemouth från Juventus i somras och har gjort en omedelbar inverkan. Den långa, eleganta mittbacken har visat en kombination av fysisk styrka och exceptionell passningsfärdighet som har hjälpt till att förvandla Bournemouths spelstil. Med 25 matcher från start har han varit en nyckelspelare i lagets överraskande starka säsong, och redan väckt intresse från storklubbar runt om i Europa, inklusive Real Madrid.
3. Savio, RW, Manchester City
Efter att ha anlänt från Troyes via en framgångsrik låneperiod i Girona, blev många skeptiska till om Savio verkligen kunde konkurrera i ett stjärnspäckat City-lag. Men den brasilianska yttern har tystnat alla tvivlare med sina explosiva prestationer. Med sju mål och nio assist i alla tävlingar har han kommit in direkt i Guardiolas rotationssystem, och hans förmåga att skära in från högerflygeln och hota målvakterna har gett City en ny dimension i attacken.
2. Jamie Bynoe-Gittens, LW, Chelsea
Chelsea betalade 40 miljoner pund för att locka Bynoe-Gittens från Borussia Dortmund i somras, och det har visat sig vara väl investerade pengar. Den engelska yttern har varit en offensiv kraft med nio mål och sju assist i alla tävlingar. Hans explosiva acceleration och förmåga att slå motståndare i en-mot-en-situationer har gjort honom till en publikfavorit på Stamford Bridge. Som en viktig del av Chelseas offensiv har 19-åringen visat sig vara en av säsongens bästa nyförvärv.
1. Mikey Moore, RW, Tottenham
Mikey Moore har varit inget mindre än en sensation för Tottenham den här säsongen. Efter att ha fått sin Premier League-debut i januari, har 17-åringen aldrig sett sig tillbaka. Hans oräddhet i offensiva aktioner, kombinerat med en ovanlig mognadsgrad, har gjort honom till ett självklart val i Ange Postecoglou’s startelva. Med åtta mål och fem assist i alla tävlingar är Moore redan på väg att bli en stjärna, och hans uppträdanden har till och med skapat diskussioner om en eventuell plats i Englands trupp till Nations League i höst.
Framtidens stjärnor redan här
Vår ”Rookie of the Year”-ranking visar att Premier League fortsätter att attrahera och utveckla några av världens mest lovande unga talanger. Dessa spelare representerar framtidens fotboll, och det faktum att så många redan spelar på toppnivå i världens kanske tuffaste liga visar hur mycket talangutvecklingen har accelererat.
Medan Moore tar hem vårt pris för denna säsong, är det tydligt att samtliga spelare på listan har en lysande framtid framför sig. Premier League-fansen kan se fram emot att följa dessa unga spelares utveckling under kommande år, och frågan är vem som blir nästa säsongs stora rookiesensation.
