Tottenhams pressade manager Ange Postecoglou anklagade på onsdagen klubbens kritiker för att driva en negativ agenda, när han förbereder sig för en avgörande match i sin andra säsong som tränare för London-klubben.
Australiensaren har mött hård kritik den här säsongen då Tottenham Hotspur har underpresterat i Premier League, men laget har fortfarande chansen till framgång i Europa League.
Europa League-kvartsfinalen kan bli avgörande
Tottenham står som värd för Eintracht Frankfurt i den första matchen av Europa League-kvartsfinalen på torsdag. Många bedömare antyder att Postecoglous framtid i klubben kan bero på om han lyckas rädda en svag säsong genom att vinna turneringen.
London-klubben förberedde sig för den avgörande matchen med en 3-1-seger i ligan mot bottenlaget Southampton i helgen, men även efter den segern ifrågasattes Postecoglou om varför Brennan Johnson nekades möjligheten till ett hattrick.
Johnson var angelägen om att ta en sen straffspark vid ställningen 2-1, men den tilldelades istället Mathys Tel.
Postecoglous frustration över negativ mediebild
”Vi gjorde mål, vi vann. Jag är glad. Det är otroligt. Bokstavligen talat förvandlar man guld till skit när det handlar om Tottenham. Om vi leder med 2-1 och får en straffspark sent i matchen vill jag att vår bästa straffskytt ska ta den,” sade han till reportrarna på onsdagen.
”Jag tycker att vi nu befinner oss i en position där även det bra vi gör kommer att vändas till ett ’glaset halvtomt’-resonemang. Den enda anklagelsen mot den här klubben är att den inte har varit en vinnare. Vinnarmentaliteten i sista minuten är att göra mål. Vi gjorde mål och på något sätt, i detta alternativa universum, är allt Tottenham gör negativt.”
Frankfurt – en tuff motståndare
Bundesliga-laget Frankfurt vann Europa League 2022, då de besegrade Rangers i finalen på straffar, och de utgör ett tufft hinder för Tottenham över två matcher.
Tottenham-fansen har inte haft mycket att glädjas åt den här säsongen, men Postecoglou hoppas att hemmapubliken kan hjälpa till att skapa en högljudd atmosfär i deras arena med 60 000 platser på torsdag, liknande den som Arsenal-fansen skapade mot Real Madrid på tisdagen.
”Det är oerhört viktigt,” sade Postecoglou. ”Med varje europeisk match, om du tittar på gårdagens eller kvällens, gör atmosfären en stor skillnad.”
”Det är en stor del av europeisk fotboll. Många lag som har framgång i Europa gör det tack vare en riktigt stark hematmosfär. Vi hoppas att det blir detsamma för oss i morgon.”
Långdragen trofédrought
Tottenham har inte vunnit en trofé sedan Ligacupen 2008 och har inte nått en europeisk kvartsfinal sedan 2019, då de nådde Champions League-finalen och förlorade mot Liverpool.
Postecoglou sade att även om han lyckas bryta den trofédrought, kanske det inte är tillräckligt för vissa människor.
”Jag tror bara att man inte kan vinna argumentet om att övertyga människor. Även om vi vinner [Europa League], är jag ändå borta. Det är bara den allmänna uppfattningen bland folk,” sade han.
”Om du försöker använda det som motivation kommer du ändå inte att vinna. Det måste finnas något mer i det för oss. För oss är det viktigaste att vi har gått igenom en svår period men att vi fortfarande har möjlighet att göra skillnad.”
