För första gången i olympisk historia kommer kvinnliga idrottare att utgöra majoriteten av deltagarna vid sommar-OS 2028 i Los Angeles, med en avgörande förändring i fotbollsturneringens utformning.
Den olympiska damfotbollsturneringen kommer att vara större än herrturneringen för första gången 2028, beslutade Internationella Olympiska Kommittén (IOK) på onsdagen. Damturneringen utökas till 16 lag medan herrturneringen minskas till 12 lag – en omvänd situation jämfört med OS i Paris där herrturneringen hade 16 lag och damturneringen 12.
Detta beslut från IOK:s styrelse bidrar till att skapa en historisk könsfördelning vid OS i Los Angeles med 50,7% kvinnliga och 49,3% manliga deltagare – vilket motsvarar 5 333 kvinnor och 5 167 män, enligt IOK.
Genombrott för jämställdhet
Skillnaden minskar något när idrottare från de nya sporter som tillkommer specifikt för LA-programmet – som inkluderar 322 kvinnliga och 376 manliga tävlande – räknas in. Dessa sporter omfattar bland annat cricket, flaggfotboll och lacrosse.
Det historiska framsteget för kvinnliga idrottare beslutades vid ett digitalt styrelsemöte som för första gången medordförandes från Lausanne av Kirsty Coventry som tillträdande ordförande efter hennes val förra månaden. I juni kommer hon formellt att ersätta sin mentor Thomas Bach och bli IOK:s första kvinnliga ledare i kommitténs 131-åriga historia.
Fler jämställda sporter
Ytterligare två damlag tillkommer i vattenpolo, vilket gör att turneringen i Los Angeles blir jämställd med 12 länder i både dam- och herrklassen.
IOK:s huvudbeslut handlar om att åtgärda en ojämlikhet som funnits sedan damfotbollen debuterade vid OS i Atlanta 1996 med endast åtta lag – hälften så många som i herrturneringen.
Styrelsen bekräftade ett förslag som FIFA-presidenten Gianni Infantino presenterade förra torsdagen när han talade vid det årliga mötet för det europeiska fotbollsförbundet UEFA.
Skillnader i prestige mellan dam- och herrfotboll
Argumentet för förändringen stärktes av att damfotbollsturneringen är en prestigefylld tävling där länderna skickar sina bästa spelare.
Herrturneringen däremot lockar sällan de bästa spelarna på grund av konflikter med klubblagen världen över och är huvudsakligen begränsad till spelare som är 23 år eller yngre. Det franska herrlag som tog silver i Paris förra året kunde inte välja Kylian Mbappé som precis hade skrivit på för Real Madrid.
Det har funnits 16 herrlag vid varje sommar-OS från Moskva 1980 fram till Paris förra året.
Damturneringen utökades till 10 lag vid OS i Aten 2004 och sedan till 12 fyra år senare i Peking.
FIFA och Infantino hade upprepade gånger efterlyst jämställdhet med en damturnering med 16 lag, vilket skulle ha inneburit cirka 70 extra spelare plus lagfunktionärer, något som skulle pressa gränserna för OS-arrangörernas boendekapacitet.
Lösningen blev att prioritera damturneringen framför herrturneringen och därmed ytterligare driva IOK:s policy om jämställdhet vid OS, något som först uppnåddes i Paris.
