För varje lyckad spelarövergång finns det en lika misslyckad. Detta är marknadens lag.
Från 1992 till 2021 startade bara 54% av alla spelare som värvades för €10 miljoner eller mer av Premier League-klubbar i minst 50% av matcherna under sina två första säsonger. Höj tröskeln till €20 miljoner, och det blir inte mycket bättre: Mer än 40% av spelarna når fortfarande inte 50%-gränsen.
Enligt en ny analys från The Times gjorde Premier League-klubbar 370 värvningar inför den gångna säsongen. Endast 47 av dessa spelare deltog i minst 50% av de tillgängliga ligaminuterna, och bara 25 var på planen i 70%. Många av dessa värvningar involverade unga spelare, bokföringstrick och ersättare, men ändå. Om vi säger att 70% av minuterna gör dig till en ”startspelare”, identifierade de 18 Premier League-lagen totalt 25 nya startspelare under den gångna säsongen. Och detta från sammanlagt €2,8 miljarder enbart i övergångssummor!
Ändå verkar vi glömma detta varje sommar. Varje ny värvning ska vara den som driver Arsenal till titeln, eller förvandlar West Ham till en seriös Champions League-utmanare… och sedan vinner Liverpool ligan medan de spenderar mindre på övergångar än alla andra i Englands högsta division.
När transferfönstret öppnar och klubbarna börjar spendera miljarder på vad som i praktiken är myntkast, låt oss se tillbaka på förra sommaren. Ett år senare, hur har de 15 största värvningarna utvecklats? Vi har omvärderat var och en.
Julián Álvarez: €75m från Manchester City till Atlético Madrid
Position: Forward
Ålder: 25
Procent av ligaminuter: 73.4%
Hur denna övergång har utvecklats får mig verkligen att fundera över hur komplext fotboll egentligen är.
Om du skulle välja de två tränarna i europeisk fotboll som är minst lika varandra, skulle du förmodligen välja Pep Guardiola och Diego Simeone. Den förstnämnda vill besegra dig med bollen. Den senare? Tja, han vill bara besegra dig. Guardiolas lag har vunnit allt medan de omdefinierat bollinnehavsdominans, medan Simeones lag har hittat framgång genom att vara bekväma utan bollen för att sedan attackera med brutal kraft. City är världens långsammaste lag med bollen, medan Atlético nästan alltid anfaller med fart.
Man kan anta att spela som forward för City skulle vara mycket annorlunda än att spela som forward för Atléti. Om du bytte från Citys speldominerande stil till Atlétis kontringsspel, borde det rimligtvis påverka din produktion.
Medan balansen mellan mål och assist har förändrats för Álvarez, avslutade han sin första säsong med Atlético Madrid med 17 icke-straffmål+assist. I sin sista säsong med Manchester City avslutade han med 17 icke-straffmål+assist. Omvandla dem till per-90-siffror, och de är fortfarande nästan exakt desamma. Även förväntat antal mål och assist är nästan identiska.
En mycket bra anfallare fortsatte att vara mycket bra under mycket olika omständigheter.
Betyg: B
Dominic Solanke: €64.3m från Bournemouth till Tottenham Hotspur
Position: Forward
Ålder: 27
Procent av ligaminuter: 64.4%
I linje med det etablerade temat var Solankes förväntade icke-straffmål+assist per 90 minuter med Tottenham 0,54. Säsongen innan, med Bournemouth? Det var 0,55.
Solankes faktiska målproduktion minskade, liksom hans speltid – med nästan 1 000 minuter. Det ledde till en minskning från 17 icke-straffmål med Bournemouth till åtta med Tottenham, under en av Solankes sista toppsäsonger. Han var en riktigt bra press-spelare och lyckades ändå delta i cirka två tredjedelar av ligaminuterna, vilket räddar honom från ett sämre betyg.
Betyg: C-
Leny Yoro: €62m från Lille till Manchester United
Position: Mittback
Ålder: 19
Procent av ligaminuter: 34.1%
Å ena sidan fångade United en ung spelare som flera andra storklubbar teoretiskt var intresserade av. Det är framsteg från hur de brukade göra saker: fånga en äldre spelare som andra storklubbar aktivt försökte bli av med.
Å andra sidan betalade de en enorm summa för Yoro, och varken hans brist på speltid eller hans prestationer när han faktiskt spelade gör övergången bättre i efterhand. Han kan fortfarande bli fantastisk, men år 1 var bortkastat – i bästa fall.
Betyg: C
Pedro Neto: €62m från Wolverhampton till Chelsea
Position: Ytter
Ålder: 25
Procent av ligaminuter: 42.7%
Neto har varit en spelare vars riktiga uppblomstrande ständigt blivit uppskjutet på grund av skador. Tyvärr har den trenden fortsatt efter hans flytt till Chelsea. Även om han var produktiv när han spelade – 0,53 icke-straffmål+assist per 90 minuter – spelade han mindre än hälften av Chelseas ligaminuter.
Betyg: C+
Matheus Cunha: €60m från Wolverhampton till Manchester United
Position: Forward
Ålder: 26
Procent av ligaminuter: 62.1%
Detta är en av de märkligaste värvningarna på listan. Efter att ha flyttat från Atlético Madrid till Wolves och haft en solid men ändå medelmåttig säsong, betalade United för en spelare som inte var en av ligans 10 bästa anfallare.
Med det sagt, han producerade faktiskt bra för United, med 0,66 icke-straffmål+assist per 90 minuter, den bästa siffran i hans karriär. Han verkar vara en perfekt Erik ten Hag-spelare: någon som inte är exceptionell i något specifikt område, men någorlunda bra på allt.
Betyg: B
Désiré Doué: €58m från Rennes till Paris Saint-Germain
Position: Anfallande mittfältare
Ålder: 19
Procent av ligaminuter: 59.7%
Detta skulle visa sig vara en klassisk PSG-affär: en dyr och glansig fransk, offensiv spelare som delvis leder klubben till Champions League-segern. Med tanke på att Doué gav betydande minuter och prestationer för ett lag som vann både ligan och Champions League, kan man inte be om mycket mer. Han slutade med 0,34 icke-straffmål+assist per 90, vilket är en liten men inte betydande nedgång från hans sista säsong med Rennes. Med tanke på att han är 19 år gammal är det imponerande.
I motsats till vissa andra yngre värvningar på listan, kommer Doué förmodligen att spela i PSG i många år framöver, och de kommer sannolikt få tillbaka en stor del av de €58 miljoner de betalade om de någonsin bestämmer sig för att sälja honom.
Betyg: A
António Silva: €50m från Benfica till Liverpool
Position: Mittback
Ålder: 21
Procent av ligaminuter: 87.9%
Skulle du betala €50 miljoner för en mittback som kommer att spela i nästan 90% av minuterna för ett lag som vinner Premier League i sin debutsäsong? Ja, det skulle du.
Silva satte exakt den typ av försvarsprofil som Arne Slot letade efter: någon som kan sitta högt upp på planen, vinna bollar högt upp och spela enkla men effektiva passningar. Han hade inte lika bra statistik som sin försvarskollega Ibrahima Konaté, men han var 23 år gammal, spelade massor av minuter, och var en viktig del av ett lag som vann en historisk titel.
Betyg: A
Riccardo Calafiori: €45m från Bologna till Arsenal
Position: Mittback
Ålder: 22
Procent av ligaminuter: 82%
Silva vs. Calafiori är en intressant jämförelse. Calafiori är ett år äldre, kostade mindre, spelade nästan lika mycket och deras lag slutade med exakt samma antal poäng i ligan.
Men Arsenal vann inte ligan, och Calafiori var inte så unik för Arsenals system som Silva var för Liverpools. Calafiori är faktiskt en bättre spelare i individuella termer, men Silvas bidrag till ett mästarlag, tillsammans med hans större långsiktiga potential, ger honom fördelen.
Betyg: B+
Serhou Guirassy: €43m från Stuttgart till Borussia Dortmund
Position: Forward
Ålder: 29
Procent av ligaminuter: 71.1%
Guirassy kom från ett kalenderår 2023 där han gjort 29 mål på 29 matcher i alla tävlingar för Stuttgart, och han fortsatte på den takten under sin första halva av säsongen 2024-25. Det är en av anledningarna till att Dortmund köpte honom för den relativt överkomliga summan €43 miljoner.
Men som de flesta anfallare som övergår från målexplosioner till mer normala nivåer, stannade inte Guirassys målsaldo kvar på samma orimliga nivå. Han producerade 0,54 icke-straffmål+assist per 90 minuter, en stor nedgång från 1,05 under första halvan av säsongen med Stuttgart, men fortfarande en hyfsad siffra. Han hade en nedgång i form under våren, men nycklarna till BVB:s attack tillhör fortfarande Jadon Sancho och Julian Brandt.
Betyg: B-
Chadi Riad: €40m från Barcelona till Crystal Palace
Position: Mittback
Ålder: 21
Procent av ligaminuter: 14.6%
Denna övergång kan ses som ett bokföringstrick; Barça sålde en mittback från sin ungdomsakademi, vilket hjälpte dem att förbättra sina finanser inför andra spelarvärvningar. Riad hade dock varit utlånad till Real Betis under den föregående säsongen, så det var inte som att Palaces sportchef Dougie Freedman släppte €40 miljoner på en kid från La Masia.
Ändå, Riad hamnade på 14,6% av ligaminuterna med Palace, så det är svårt att kalla detta något annat än en katastrof av en övergång.
Betyg: D
Arda Güler: €40m från Fenerbahce till Real Madrid
Position: Mittfältare
Ålder: 19
Procent av ligaminuter: 15.3%
En sällsynt ”det kan inte ha gått mycket bättre”-övergång för Reals ledning. De spenderade en måttlig summa på en vänsterfotad mittfältare, och även om han bara spelade 15% av minuterna, producerade han 0,65 icke-straffmål per 90 minuter.
Eftersom Real Madrid vann både La Liga och Champions League och Güler fick viss speltid när det behövdes – som i 3-2-segern mot Barcelona när han gjorde det avgörande målet – får denna övergång högt betyg även med minimal speltid. Güler ser ut att vara en blivande stjärna.
Betyg: A-
Adam Wharton: €39m från Crystal Palace till Manchester City
Position: Mittfältare
Ålder: 20
Procent av ligaminuter: 33.3%
Wharton hade en lovande halvtidssäsong i Premier League med Palace och hans långsamma start i City bör inte vara en överraskning. Han verkar ha alla förutsättningar att bli en stjärna under Guardiola, men Rodri är fortfar
