National Women’s Soccer League (NWSL) kommer sannolikt att fortsätta sin säsong även under FIFA:s herr-VM 2026 som delvis arrangeras i USA, enligt ligans kommissionär Jessica Berman.
Livet går vidare under VM
”Jag förväntar mig inte att vi kommer att stänga ner under hela perioden för herrarnas VM,” sa Berman till media under ett evenemang i Los Angeles.
Detaljerna kring NWSL:s planer för nästa sommar är fortfarande under utarbetning. ”Vi håller på att räkna ut det,” förklarade Berman. ”Vi bör ha klarhet inom de närmaste månaderna om vad vi kommer att göra.”
”Alla möjligheter övervägs just nu. Jag har inget svar på ’vad’ exakt. Vi kommer att göra något. Vad det är, var det sker, hur det händer, är fortfarande under bearbetning.”
Logistiska utmaningar
Herrfotbolls-VM 2026 kommer att pågå från 11 juni till 19 juli nästa år, vilket blir det längsta VM någonsin på grund av expansionen till 48 lag för första gången. Detta infaller mitt i den typiska NWSL-säsongen.
Till skillnad från Major League Soccer (MLS), som har meddelat att de kommer att ta paus under VM-perioden, verkar NWSL välja en annan väg. MLS beslut grundar sig främst i att många av deras spelare kommer att representera sina landslag under turneringen.
Även om VM även arrangeras av Kanada och Mexiko, ligger 11 av de 16 värdarenorna i USA. Endast en av dessa arenor, Lumen Field i Seattle, används för närvarande av ett NWSL-lag, men det kommer att finnas sju NWSL-lag i VM-värdstäder när Boston Legacy FC börjar spela som expansionslag nästa år.
Träningsanläggningar påverkas
Fyra NWSL-lag kommer att vara utan tillgång till sina vanliga träningsanläggningar – och i de flesta fall, kontor och omklädningsrum – under VM 2026 eftersom dessa platser kommer att användas som officiella basläger för VM-lag. Houston Dash, Kansas City Current, Racing Louisville FC och Utah Royals FC kommer att få sina träningsanläggningar utnyttjade av herrlandslag som basläger.
FIFA kräver en ”exklusiv användningsperiod” för arenor och träningsanläggningar som sträcker sig bortom turneringsdatumen. Arenor blockeras från icke-turneringsanvändning 30 dagar före den första matchen på arenan.
För träningsanläggningar är det exklusiva fönstret 14 dagar före öppningsmatchen fram till en dag efter det nationella lagets sista match som valt anläggningen. Planerna vid träningsanläggningen blockeras från användning 28 dagar före öppningsmatchen.
Detta kan innebära att fyra NWSL-lag tvingas bort från sina vanliga träningsanläggningar under cirka två månader mitt i NWSL-säsongen.
Tidigare erfarenheter och framtida utmaningar
Förra året stoppade NWSL ordinarie säsongsspel under större delen av juli och augusti på grund av OS. Ligan arrangerade då en korsserie med Mexikos Liga MX Femenil. Turneringen hade svårt att få genomslag och lades ner efter sitt första år.
I år kommer ligan att pausa sin ordinarie säsong under hela juli på grund av flera kontinentala mästerskap för kvinnor. Lagen förväntas spela enskilda vänskapsmatcher under den tiden.
”En del av utmaningen vi har är att räkna ut den konkreta logistiken för hur vi driver vår verksamhet med bakgrund av herrarnas VM i så många av våra marknader, och det är den processen vi går igenom just nu,” sa Berman.
Sommarplanering är en årlig utmaning för NWSL. Årets herr-klubblags-VM inkluderar matcher på tre NWSL-lagsarenor. Det kommer ytterligare ett VM för damer i Brasilien 2027, följt av OS i Los Angeles 2028.
FIFA meddelade förra veckan att USA lämnat in det enda budet på att vara värd för VM för damer 2031. USA:s fotbollsförbunds VD JT Batson sa efteråt att förbundet stöder en utökning av VM för damer till 48 lag 2031.
