Norska fotbollsklubben SK Brann hävdade på söndagen en seger för yttrandefriheten efter att Idrottens skiljedomstol (CAS) beslutat att de inte behöver betala böter som UEFA ålagt dem när fans skanderade ”UEFA Mafia” och visade banderoller med samma budskap.
Det europeiska fotbollsförbundet bötfällde Brann med 5 000 euro (cirka 56 000 kronor) för ”provocerande meddelanden av stötande karaktär” under en Champions League-match för damer och avslog klubbens överklagan i mars förra året.
Brann bötfälldes även vid ett annat tillfälle och klubben tog ärendet vidare till CAS som, enligt dem, fastställt att UEFAs regler ”måste tolkas i ljuset av grundläggande mänskliga rättigheter som yttrandefrihet.”
Betydelsefull dom för yttrandefrihet inom fotbollen
”Vi är mycket nöjda med domen från CAS,” säger Branns ordförande Aslak Sverdrup. ”Det är inte varje dag en klubb från Norge påverkar hela fotbolls-Europa, men idag gör vi faktiskt det. I en värld där yttrandefriheten är under attack är detta ett viktigt och korrekt beslut.”
Brann meddelade att besluten som fattats av UEFAs disciplinnämnd och dess interna överklagandeorgan har upphävts.
”CAS håller med om att användningen av termen ’UEFA Mafia’ måste förstås som en hänvisning till UEFA som en sluten grupp människor som utövar betydande kontroll över ett specifikt samhällsområde – det vill säga som ett satiriskt och maktkritiskt uttalande,” säger klubben i ett uttalande.
CAS tolkar ”UEFA Mafia” som maktkritik
”CAS instämmer med Brann att detta inte kan anses stötande eller provocerande och därför inte kunde motivera böter mot Brann.”
Enligt Brann har UEFA beordrats att betala klubbens rättegångskostnader och en fullständig dom förväntas nästa vecka.
UEFA:s svar på domen
UEFA uppger att de noterar CAS-beslutet om att böterna upphävts men håller inte med om Branns tolkning av beslutet.
”I det aktuella fallet har CAS på inget sätt bekräftat att yttrandefrihet skulle kunna rättfärdiga att så kallade ’fans’ kommer med stötande uttalanden,” säger UEFA i ett uttalande.
”Dessutom har CAS bekräftat att ’UEFA har ett legitimt regleringsintresse av att säkerställa allmän säkerhet och förhindra oordning eller olämpligt uppförande under en fotbollsmatch’.”
”UEFAs disciplinära organ kommer att fortsätta tillämpa sin policy med nolltolerans mot olämpligt beteende för att säkerställa att UEFA-matcher inte blir en arena för våldsamt, rasistiskt eller stötande beteende som inte passar vid sportevenemang.”
