AC Milans tränare Sérgio Conceição berömde Udineseanhängarnas agerande efter att målvakten Mike Maignan tvingades lämna planen på bår i lagets 4-0-seger på fredagen.
Applåder från hemmasupportrar efter kollisionen
Maignan skadades i den 51:a minuten efter en huvudkollision med lagkamraten Álex Jiménez när de försökte blockera en boll. Vid tillfället ledde Milan med 2-0 i Serie A-matchen. Hemmapubliken i Udinese valde att applådera när den franske målvakten bars av planen.
”Det imponerade på mig. Spelaren på marken, kaoset runt honom… jag måste berömma Udinesesupportrarna,” sa Conceição till Sky Sport efter matchen.
”Spelaren är en sak, och människan är en annan. De kan bua åt spelaren, men inte åt människan. Den applåden var en otrolig gest, under 40 år inom fotbollen har jag sett få gester som den. Nu är Mike på sjukhus för undersökningar.”
Kontrast mot tidigare rasistiska incidenter
Supportrarnas agerande står i stark kontrast till Milans senaste besök i Udinese i januari 2024, då Maignan utsattes för rasistiska tillmälen från läktaren och tillfälligt lämnade planen i protest.
Vid fredagens incident verkade Maignan kortvarigt medvetslös, vilket fick Milanspelarna att omedelbart kalla på medicinsk personal.
Milans kamp för europeisk fotboll
Segern placerar Milan på nionde plats med 51 poäng och sex matcher kvar att spela i vad som beskrivs som en mestadels besvikande säsong.
”Idag var vi ett lag, men det är bara tre poäng,” sa Conceição, vars lag endast vunnit tre av sina senaste åtta matcher. ”Nu tänker vi direkt på Atalanta. I vilket fall såg jag ett solitt och balanserat lag, som även var fysiskt tillgängligt. Det fanns tid att arbeta på det, det var viktigt att ha 2-3 veckor att arbeta.”
Milan tar emot tredjeplatserade Atalanta nästa helg innan de möter Inter i returmötet av Coppa Italia-semifinalen, vilket förblir deras bästa chans att säkra europeiskt spel nästa säsong.
Conceição var förtegen när han tillfrågades om laget fortfarande trodde att de kunde säkra europeiskt spel.
”Vi tänker på att arbeta imorgon, vi borde inte prata för mycket,” sa han. ”I slutändan är det resultaten från varje dag [av träning] som räknas, resten kommer som en konsekvens i matchen.”
