En italiensk domare dömde på tisdagen 16 ultras-supportrar från Inter Milan och AC Milan till fängelsestraff på mellan två och tio år för brott som inkluderar mord, utpressning och kriminell association med kopplingar till ’Ndrangheta-maffian.
Domarna följde efter en snabbprocess som hölls bakom stängda dörrar i en högsäkerhetsdomstol i anslutning till Milans San Vittore-fängelse. Fallet är resultatet av gripandet av 19 personer i september förra året efter en utredning av åklagare i Milano och det nationella anti-mafia-åklagarämbetet.
En andra rättegång, som involverar tre andra AC Milan-ultras, kommer att meddela sin dom den 19 juni.
Ultra-grupper fungerade som ”privata miliser”
Åklagare hävdade att ultras-grupperna agerade som ”privata miliser” med kriminellt inflytande långt utanför stadion, och påstod att både maffian och högerextrema grupper hade infiltrerat dem.
Cirka 200 AC Milan-supportrar demonstrerade utanför domstolen i solidaritet med sina ultras-kamrater innan domarna meddelades.
Domare Rossana Mongiardo dömde Andrea Beretta, tidigare ledare för Inter Milans ultras, till 10 års fängelse. Han hade erkänt mordet i september på Antonio Bellocco, en ledande figur inom ’Ndrangheta och en fellow Inter-ultra.
Efter sitt gripande blev Beretta kronvittne och samarbetade med utredarna, vilket bidrog till ett lägre straff än vad som annars skulle kunna tillämpas i ett mordfall.
Tio års fängelse för AC Milans ultras-ledare
Luca Lucci, den historiska ledaren för AC Milans ultras, som också är under utredning i ett parallellt fall för internationell narkotikahandel, dömdes till 10 års fängelse plus fyra års villkorlig frigivning för anklagelser om kriminell association och mordförsök.
Vid slutet av rättegången avfärdade försvarsadvokaterna åklagarnas anklagelser som ”ett korthus”.
I en snabbprocess hörs fall av en domare bakom stängda dörrar utan vittnen. De tilltalade får sina straff reducerade med en tredjedel om de går med på processen.
Ekonomisk ersättning till klubbarna
Domaren beordrade också en omedelbart verkställbar avgift på 50 000 euro vardera att betalas till Inter och Milan, plus ytterligare 20 000 euro till Italiens Serie A. Eventuella ytterligare skadestånd kommer att bedömas separat i civilrättsliga förfaranden.
Enligt åklagarna drev ledarna för ultras, tillsammans med ’Ndrangheta-maffian, biljettbedrägerier och beskyddarverksamhet vid dryckesstånd och parkeringsplatser runt stadens San Siro-stadion, som båda klubbarna delar.
Enligt utredare är fallet som upptäckts i Milano inte det enda i Italien där brottsledare och högerextrema utnyttjar musklerna och de vinstdrivande aktiviteterna hos hårdföra ultra-fans.
Liknande problem har upptäckts i Grekland där polisen har gjort dussintals gripanden när de utreder de påstådda kopplingarna mellan våldsamma sportfans och kriminella gäng.
