FORT LAUDERDALE, Fla. — Inter Miami-kaptenen Lionel Messi uppmanade laget att förbli starka och enade efter söndagens 0-3-förlust mot delstatsrivalen Orlando City på Chase Stadium.
Resultatet innebär att Miami nu har förlorat fem av sina senaste sju matcher och släppt in 20 mål sedan första semifinalmötet i Concacaf Champions Cup mot Vancouver Whitecaps den 24 april.
Messi betonar vikten av sammanhållning
”[Vi måste] fortsätta framåt. Det är en komplicerad tid,” sa Messi till Apple TV efter matchen. ”Men vi ska alla förbli enade. Vi är ett lag i svåra tider, för när alla vinner är det lätt, men nu när svåra tider kommer, det är då vi måste vara mer enade än någonsin, vara ett riktigt lag och gå framåt, för vi har vad som krävs.”
”Tänk på vad som kommer härnäst och förbered oss för nästa match.”
Laget vann senast den 27 april. De besegrade New York Red Bulls med 4-1 den 3 maj innan de drabbades av två förluster och en oavgjord match. Miami ligger nu på sjätte plats i MLS Eastern Conference.
Tränaren stödjer kaptenen
Huvudtränare Javier Mascherano upprepade kaptens budskap under sin presskonferens efter matchen och betonade att det inte är dags för spelarna att börja peka finger.
”När du befinner dig i denna dynamik, om vi alla börjar dra oss åt olika håll blir det omöjligt att övervinna situationen,” sa Mascherano. ”Det är tydligt att vi måste klara detta tillsammans eftersom detta lag har visat, särskilt i början av säsongen, vad de är kapabla till.”
”Just nu tar jag fullt ansvar. Jag kommer inte att peka ut några spelare offentligt, jag är inte sådan. Ingen går in på planen för att få en dålig upplevelse eller för att lida. Varje spelare försöker göra sitt bästa med förtjänster och misstag, och nu måste vi försöka få ut det bästa av dessa spelare för att gå framåt.”
Risktagande strategi
Mascherano tillade att laget försökte ta risker under kvällen för att motverka Orlando Citys styrkor, men i slutändan ledde ett par misstag till nederlaget.
Miamis tränare sa före matchen att han fortfarande är optimistisk inför framtiden efter att ha antytt en potentiell förlängning av Messis kontrakt, som löper ut vid säsongens slut.
Inter Miami riktar nu fokus mot nästa lördags match mot Philadelphia Union på Subaru Park.
