Englands målvakt Mary Earps har oväntat meddelat att hon avslutar sin internationella fotbollskarriär, endast sex veckor innan EM 2025 startar. Beskedet kommer som en stor överraskning då Earps förväntades vara en central spelare när England ska försvara sin EM-titel från 2022.
Överraskande timing inför mästerskapet
Earps beslut att omedelbart avsluta sin landslagskarriär har förvånat många, inte minst förbundskapten Sarina Wiegman som uttryckt sin besvikelse över beslutet. Under det senaste året har Earps position som förstavalet i målet utmanats av Hannah Hampton, och enligt källor till ESPN hade Earps betänkligheter kring att åka till EM som andramålvakt. Källor uppger även att truppen är ”chockad” över hennes beslut.
Earps avslutar en landslagskarriär som omfattar 53 landskamper, där hon spelade en nyckelroll när England vann EM 2022 och nådde VM-finalen 2023.
Earps egna ord om beslutet
”Jag har tagit det svåra beslutet att avsluta min internationella karriär,” säger Earps i sitt uttalande. ”Det har varit den största äran och förmånen i mitt liv att bära detta emblem, representera mitt land och spela tillsammans med en så otrolig grupp spelare.”
”Jag har spenderat lång tid med att fatta detta beslut och det är inget jag har tagit lätt på. För mig är detta helt enkelt rätt tidpunkt att kliva åt sidan och ge den yngre generationen en möjlighet att blomstra. Att vinna EM 2022 var den bästa dagen i mitt liv, och jag hejar på tjejerna att göra det igen i sommar.”
Förbundskaptenens reaktion
Sarina Wiegman kommenterade beslutet: ”Jag hade hoppats att Mary skulle spela en viktig roll i truppen i sommar, så självklart är jag besviken. Mary har varit tydlig med orsakerna till sitt beslut och det är något vi måste acceptera.”
”Mary har gjort ett enormt bidrag inte bara till laget, utan till hela den engelska fotbollen. Vi kommer att värdesätta dessa minnen och naturligtvis ge Mary den hyllning hon förtjänar efter sommaren, men för närvarande måste fokus ligga på de kommande UEFA Women’s Nations League-matcherna och EM.”
Nya möjligheter för andra målvakter
Med Earps borta från bilden kommer Hannah Hampton att bli Englands förstavalet i målet under EM, med Khiara Keating och Anna Moorhouse som alternativ. Innan EM väntar dock Nations League-matcher mot Portugal och Spanien för det engelska laget.
Earps beslut att lämna den internationella scenen innebär slutet på en lysande landslagskarriär, men öppnar samtidigt dörren för en ny generation målvakter att träda fram i det engelska landslaget.
