Barcelona tog ytterligare ett steg mot LaLiga-titeln med en svårfångad 1-0-vinst mot Leganés på lördagen, där Iñigo Martínez stod för en avgörande räddning i slutminuterna som fick tränare Hansi Flick att jubla som om laget gjort mål.
Avgörande tackling i matchens slutskede
Martínez gjorde en imponerande tackling i den 92:a minuten som förhindrade Munir El Haddadi från att kvittera, efter att Jorge Sáenz tidigare gett Barcelona ledningen genom ett självmål på Butarque-stadion.
”För mig var den bästa situationen inte bara målet, utan den sista räddningen från Iñigo som var otrolig,” sa Barça-tränaren Flick under presskonferensen efter matchen. ”Jag firade det som ett mål. Alla firade det som ett mål. Det är en del av spelet och, återigen, ytterligare en nolla bakåt. Det är den perfekta matchen här.”
Segern förlängde Barcelonas obesegrade svit till 24 matcher i alla tävlingar och flyttade tillfälligt LaLiga-ledarna sju poäng före Real Madrid, som möter Alavés på söndagen.
Tufft motstånd från Leganés
Barcelona var långt ifrån sitt bästa mot Leganés, som nästan tog ledningen tidigt när Adrià Altimira framkallade en smart räddning från Wojciech Szczęsny.
Matchens enda mål kom tidigt i andra halvlek när Sáenz styrde in Raphinhas inlägg i eget mål.
Leganés pressade för en kvittering i slutskedet, men Barcelona stod emot och Flick var särskilt nöjd med hur hans lag kämpade i vad som var deras sjätte match på 16 dagar sedan landslagsuppehållet.
”Idag, hur vi kämpade i 94, 95 minuter, det var otroligt,” tillade tysken. ”När man ser belastningen spelarna har haft de senaste veckorna, efter landslagsuppehållet… vad de gjorde [i dessa matcher], prestationerna, det är otroligt.”
Balde skadad – fokus på återhämtning
Segern överskuggades av att vänsterbacken Alejandro Balde skadades i första halvlek. Flick sa att den spanske försvararen skulle genomgå tester på söndagen för att avgöra skadans omfattning.
Barcelona återvänder till spel på tisdag i Champions League borta mot Borussia Dortmund. De reser till Tyskland med en 4-0-ledning från det första mötet i kvartsfinalen.
Blaugrana har sedan två raka hemmamatcher i LaLiga mot Celta Vigo och Mallorca, innan ett möte med Madrid i Copa del Rey-finalen den 26 april i Sevilla.
”Nu fokuserar vi på återhämtning,” sa Flick. ”Jag tror att ordet jag använder mest är återhämtning, återhämtning, återhämtning. Vi kommer tillbaka till Barcelona sent på natten, sedan [på söndagen] återhämtar vi oss och tränar med de andra killarna som inte fick så många minuter. Och på måndag flyger vi till Dortmund. Det är så det är. Vi har inga ursäkter. Vi fokuserar på vårt jobb. Laget är fantastiskt igen, helt fantastiskt.”
