Paris Saint-Germains tränare Luis Enrique hyllade sin trupp som ”den bästa i världen” efter att laget avancerat till Champions League-semifinal genom en spännande 5-4-seger över Aston Villa i kvartsfinalerna.
PSG i semifinal trots nervös returmatch
Det franska laget, som aldrig tidigare vunnit Europas främsta klubbtävling, kommer nu att möta antingen Arsenal eller Real Madrid i sin andra semifinal på två år.
PSG, som redan säkrat Ligue 1-titeln, nådde semifinal för tredje gången på fem år, trots att de förlorade returen med 3-2 mot Aston Villa på tisdagen. Matchen kunde ha slutat 5-5 totalt eller till och med i en Villa-seger om inte målvakten Gianluigi Donnarumma gjort ett antal remarkabla räddningar i andra halvlek.
”Jag anser att jag har världens bästa trupp, inte bara målvakten. När du är i en klubb som PSG har du många kvalitetsspelare,” sa Luis Enrique till Amazon Prime TV. ”Jag tycker att vi förtjänade att vinna över de båda matcherna.”
”Jag är mycket glad eftersom jag kan erbjuda våra supportrar ytterligare en semifinal.”
Ny strategi bär frukt
Under spanjorens ledning har PSG ersatt sina ”galácticos” som Lionel Messi, Neymar och Kylian Mbappé med talangfulla, lovande spelare, och förändringen i klubbens policy verkar nu ge resultat.
Achraf Hakimi, som var en av PSGs tidiga målskyttar på tisdagen tillsammans med vänsterbacken Nuno Mendes, menade att laget är på god väg att bli ett topplag efter att redan ha eliminerat Premier League-ledaren Liverpool tidigare i utslagsspelet.
”Jag tror att vi verkligen är självsäkra just nu,” sa Hakimi. ”Vi är återigen i semifinal och vi vill visa att PSG är ett stort lag, en stor klubb, och vi vill kämpa för alla titlar vi kan vinna.”
Respekt för motståndarna
PSG-tränaren berömde Villas kvalitet och intensitet, som fick dem att komma tillbaka från 0-2-underläge i returen – när de låg under med 1-5 totalt – för att göra tre mål och skapa en nervös avslutning.
”Vi började matchen på ett fantastiskt sätt, gjorde två otroliga mål och försökte utnyttja ytorna,” sa den tidigare Barcelona-tränaren. ”Vi får inte glömma att detta är Champions League och man måste acceptera att motståndarlaget har mycket kvalitet. Aston Villa spelade med hög intensitet i andra halvlek.”
”De hade inget att förlora eftersom de förlorade första matchen och låg under i halvtid i returen.”
Den qatarägda klubben fortsätter nu sin jakt på den första Champions League-titeln någonsin, med semifinal bara några veckor bort.
