Paris Saint-Germain har genomgått en remarkabel förvandling under Luis Enriques ledning. Den spanske tränaren har på mindre än två säsonger lyckats forma klubben efter sin vision, och nu står de som franska mästare inför en lovande Champions League-kvartsfinal mot Aston Villa.
En filosofi byggd på lagarbete
”Jag är inte här för att vinna Champions League. Jag är här för att bygga ett lag.” Dessa ord uttalade Luis Enrique för åtta månader sedan när säsongen 2024-25 inleddes. Det markerade början på en ny era för PSG: post-Kylian Mbappé, utan stora egon och stjärnor, och en ny resa med en ung, talangfull och formbar trupp.
Det kändes som en revolution för en klubb som skapats av superstjärnor, byggts för superstjärnor och styrts av superstjärnor. Inför onsdagens Champions League-kvartsfinal mot Aston Villa kan man konstatera att evolutionen av denna revolution ligger långt före tidsplanen.
I somras var den 54-årige spanjoren ärlig och transparent om hur lång tid en sådan ombyggnad skulle ta. Han förutspådde två års arbete innan laget skulle nå den nivå han önskade, där alla skulle kämpa och arbeta för varandra. I lördags, när PSG firade sin 13:e franska ligatitel under en säsong där de fortfarande är obesegrade med sex matcher kvar att spela, var Alexandre Dujeux, den besegrade Angers-tränaren, generös med sina lovord.
”Jag tycker de är en mycket vacker mästare. Alla attackerar, alla försvarar. Jag njuter när jag ser detta. Jag tycker det är fantastiskt,” erkände han efter sitt lags 1-0-förlust på Parc des Princes som bekräftade parisarnas kröning.
Tre eror under två säsonger
Under bara sin andra säsong i klubben har Luis Enrique redan på sätt och vis upplevt tre olika eror med PSG. Förra säsongen, med Mbappé och de begränsningar som hans status innebar, byggdes laget runt Frankrikes lagkapten. Trots att Luis Enrique gjorde sitt bästa för att försöka få anfallaren att förändras, arbeta hårdare och vara mer av en lagspelare, gillade inte tränaren laget, som inte var hans och inte byggt som han ville.
Från augusti 2024 till början av 2025 handlade det om att så fröna till detta nya lag och gå vidare med hans planer. Prioriteringarna för Luis Enrique var: Hitta rätt nummer 9, lära ut rörelse med och utan boll, förmedla instruktioner för lagets press och motpress, förbättra spelare individuellt (framför allt Vitinha, Bradley Barcola, Désiré Doué och Willian Pacho) och ingjuta en kämpande, kollektiv mentalitet.
Det var inte lätt, särskilt med tanke på den intensiva kritik han och laget mötte efter deras svårigheter i Champions League-gruppspelet – det tog dem ända till match 7 innan de säkrade sin plats i slutspelet – och några överraskande oavgjorda matcher (inklusive två i rad mot Auxerre och Nantes) i Ligue 1. Men trots att den tidigare Barcelona-tränaren fortsatte att ändra sin startelva i jakten på rätt formel, avvek han aldrig från sin idé om att bygga ett lag.
”Om jag misslyckas kommer det att vara med mina idéer. Jag kommer att fortsätta följa dem. Jag är på väg dit,” sa han i november.
Genombrottet med Dembélé som nummer 9
I privata samtal lät Luis Enrique lagledningen veta att han kunde känna hur truppen blev bättre och började verkligen förstå vad han ville. Spelarna kunde också känna det: träningen var krävande – förutom att arbeta med precisa taktiska planer ägnade laget timmar åt videoanalys – men det gav resultat. Ousmane Dembélé hade flyttats till centerforward i december, och alla pusselbitar började passa runt honom.
Den 15 december startade världsmästaren från 2018 som nummer 9 mot Lyon i Paris. Han hade endast gjort ett mål på de tidigare 11 matcherna, men den kvällen klickade det för PSG. Ett mål för Dembélé, och en bra seger följdes tre dagar senare borta mot AS Monaco med ytterligare två mål för fransmannen. Parisarna tittade aldrig tillbaka efter det och fortsatte att spela bättre och bättre.
2025: Ett exceptionellt år
Den tredje fasen av Luis Enriques tid i PSG har kommit sedan årsskiftet, då 2025 har varit exceptionellt. Med Dembélé på topp och laget format kring kollektiv insats har resultaten varit imponerande, inklusive övertygande segrar i viktiga matcher.
De är nu ett lag utan stjärnor men med ett kollektiv som fungerar som en väloljad maskin. Tack vare Luis Enriques träningsmetoder och taktiska vision har PSG byggts om till en enhet där varje spelare bidrar till både försvar och anfall.
Framför onsdagens möte med Aston Villa i Champions League står PSG starkare än någonsin. De har redan säkrat ligatiteln och kan nu fokusera fullt ut på att ta sig vidare i Europas främsta klubbturnering. Med sin nya lagfilosofi fruktar de inte längre någon motståndare – inte ens på den största europeiska scenen.
Luis Enriques omvandling av Paris Saint-Germain från en samling superstjärnor till ett sammansvetsad kollektiv har kommit snabbare än väntat, och nu skördar de frukterna av denna vision både på hemmaplan och i Europa.
