Leicester City har blivit det första laget i Premier League som förlorat åtta raka matcher utan att göra ett enda mål, en oönskad milstolpe i ligans historia.
Deras senaste nederlag, en 3-0-förlust mot Newcastle United på King Power Stadium där de låg under med två mål redan efter 11 minuter, placerar dem endast ovanför redan nedflyttade Southampton i tabellen.
Leicester är det enda laget som förlorat åtta matcher i rad utan att göra mål i högsta divisionen sedan Sunderland uppnådde samma dystra rekord säsongen 1976-77.
Tränaren uttrycker oro
”Vi förlorade ännu en match trots de bästa intentioner. Vi släppte in ett tidigt mål. Det är mycket nedslående och oroande,” sa Leicesters huvudtränare Ruud van Nistelrooy till BBC.
”Det är en stor utmaning. Vi känner alla till vår formsvacka. Det är extremt svårt, särskilt när det inte finns ljuspunkter att bygga vidare på.”
”Det svåraste är att vi har befunnit oss på samma plats under så lång tid utan resultat. Det viktigaste är klubben och att föra den framåt. Det är den oroande delen.”
Nedflyttningshotet allt mer verkligt
Leicester kommer att flyttas ner om 17:e-placerade Wolverhampton Wanderers vinner sina två kommande matcher, eller om Leicester själva förlorar sina nästa två.
Klubben, som snart ser ut att spela i Championship, anlitade Van Nistelrooy i november i ett försök att stoppa fallet mot nedflyttning, men nederländaren har inte lyckats förbättra resultaten som kostade hans föregångare Steve Cooper jobbet.
På frågan om han fortfarande känner att han kan leda Leicesters kamp mot nedflyttning, sa Manchester United-legendaren till Sky Sports: ”Detta är en svår kväll. Det är viktigt att analysera detta, sova på saken och återhämta sig. Det är allt för nu. Det finns inga fler frågor, det handlar om att hantera ytterligare ett bakslag just nu, det är vad jag kan säga.”
Måltor som sträcker sig månader tillbaka
Leicester har inte hittat nätet i ligan sedan Bilal El Khannouss mål i deras 2-1-seger över Tottenham Hotspur i norra London den 26 januari.
De har inte gjort mål på hemmaplan sedan Bobby De Cordova-Reid gjorde ett kvitteringsmål i den 91:a minuten för att säkra en poäng mot Brighton & Hove Albion den 8 december.
Ung talang ger hopp
En ljuspunkt visade sig i den 74:e minuten av måndagens match när Jeremy Monga (15 år, 271 dagar) blev den näst yngsta spelaren att medverka i en Premier League-match. Endast Arsenal-anfallaren Ethan Nwaneri (15 år, 181 dagar) har spelat i ligan vid en yngre ålder.
Monga gick in på planen i en tröja utan sponsor eftersom hans ålder innebär att han inte får göra reklam för Leicesters tröjsponsor ”BC Game” – en onlineplattform för kryptovalutaspel och vadslagning.
”Man kunde se glimtar av hans stora kvaliteter,” sa Van Nistelrooy till BBC. ”Han är en fantastisk ytterspelare med fart. Han är en fantastisk talang, en underbar pojke. Han förtjänade dessa minuter och förhoppningsvis kommer fler.”
Leicester reser för att möta Brighton i sin nästa match på lördag.
