LAFC:s huvudtränare Steve Cherundolo kommer att lämna sin position vid slutet av säsongen 2025, meddelade MLS-klubben på fredagen. Den framgångsrike tränaren har uppgett att familjeskäl ligger bakom beslutet.
Familjen återvänder till Tyskland
I ett uttalande förklarade San Diego-födde Cherundolo att han och hans familj kommer att återvända till Tyskland, där han hade en framgångsrik spelarkarriär med Hannover 96. Det var i Tyskland han träffade sin fru Mandy och där parets två barn föddes.
”Det är en ära att vara huvudtränare för LAFC,” sa Cherundolo. ”Efter mycket eftertanke och diskussioner med min familj har vi beslutat att vi kommer att återvända till Tyskland vid slutet av året.”
”Jag älskar Los Angeles och LAFC, men detta beslut är i min familjs bästa intresse, även om det till slut tar oss bort från ett lag, en stad, en organisation och supportrar som jag är stolt över att representera. Jag ser fram emot att fortsätta vårt arbete med spelare, tränare och personal för att göra säsongen 2025 framgångsrik när vi fortsätter kämpa för att vinna troféer.”
Imponerande meritlista med LAFC
46-årige Cherundolo har varit ansvarig för LAFC under delar av fyra säsonger, och innan dess ledde han klubbens dåvarande samarbetspartner i Las Vegas.
Under sin tid som tränare har LAFC vunnit en dubbel med Supporters Shield och MLS Cup 2022, samt US Open Cup-titeln 2024. Utöver dessa tre troféer har han lett LAFC till ytterligare tre cupfinaler och har ett facit på 87 vinster, 43 förluster och 26 oavgjorda matcher i alla tävlingar.
”Steve har varit en enastående ledare för LAFC och har bevisat att han är en av de bästa tränarna i vår liga,” sa LAFC:s medpresident och general manager John Thorrington i klubbens uttalande.
”Vad han har uppnått under sin tid talar för sig själv, och vi är extremt tacksamma för hans fortsatta engagemang och hårda arbete. Vi stödjer hans beslut att fokusera på sin familj med denna flytt vid säsongens slut. För resten av 2025 har våra mål inte förändrats. Vi är fortsatt fast beslutna att vinna troféer denna säsong.”
Framgångsrik karriär som spelare och tränare
Cherundolo gjorde över 400 framträdanden för Hannover som spelare, samt 87 matcher för USA:s herrlandslag, vilket inkluderade deltagande i VM 2002, 2006 och 2010.
Efter sin spelarkarriär tränade han Hannovers U15- och U17-lag, och arbetade senare som assisterande tränare hos VfB Stuttgart och Tysklands U15-landslag.
När Cherundolo flyttade tillbaka till USA 2021 berättade han för ESPN hur svårt det var att lämna vänner och familj i Tyskland.
”Det har varit väldigt känslomässiga tider, blandade känslor,” sa han då. ”Det är reaktionen från många av mina vänner och familj här i Tyskland. Å ena sidan är de extremt glada för oss och för detta äventyr för våra barn. Å andra sidan är de ledsna över att se oss åka, och jag måste säga att det är en bra beskrivning av mina egna känslor.”
Nu kommer Cherundolo och hans familj att få möjlighet att återupprätta dessa kontakter. Med tanke på hans meriter som tränare kommer han sannolikt att ha gott om möjligheter på tränarfronten också.
