Tottenhams mittfältare Dejan Kulusevski tvingas genomgå knäoperation och kommer med största sannolikhet att missa Europa League-finalen mot Manchester United nästa vecka, vilket ytterligare försvårar Spurs mittfältssituation.
Opererad med omedelbar rehabilitering
Dejan Kulusevski kommer inte att kunna delta i Tottenham Hotspurs Europa League-final mot Manchester United nästa onsdag efter att ha genomgått operation för knäskadan han ådrog sig mot Crystal Palace i helgen.
I ett uttalande bekräftade Spurs operationen utan att ange någon tidsram för återhämtning: ”Efter ytterligare specialistundersökning har mittfältaren genomgått operation idag och kommer omedelbart att påbörja sin rehabilitering med vår medicinska personal.”
Med endast sju dagar kvar till matchen i Bilbao kommer tränare Ange Postecoglou sannolikt endast ha tre friska seniora mittfältare tillgängliga för finalen – Rodrigo Bentancur, Yves Bissouma och Pape Matar Sarr.
Mittfältskrisen fördjupas
Kulusevskis skada är den senaste i en rad motgångar för Tottenham. Lucas Bergvall drabbades av en fotledsskada på träning inför semifinalen mot Bodø/Glimt och kommer att missa resten av säsongen. Även James Maddison är ute efter att ha skadat knät mot det norska laget.
Detta är särskilt olyckligt eftersom Postecoglou efter Palace-matchen, där Kulusevski byttes ut redan i den 19:e minuten, hade antytt att skadan inte var allvarlig: ”Han borde vara okej efter att ha pratat med honom efteråt. Medicinska teamet är inte alltför oroade. Det handlar mer om en smäll än något annat. Vi hoppas att han ska vara okej.”
Säsongslång skadeproblematik
Kulusevski var ordinarie i Postecoglous startelva under första halvan av säsongen, men en fotskada i mars höll honom borta från spel i två månader. Hans frånvaro sammanföll med 19-årige Bergvalls genombrott och Maddisons återkomst till form. Nu har alla tre fått sina säsonger avslutade på grund av skador under de senaste två veckorna.
Skador har varit ett återkommande tema under Postecoglous andra säsong som huvudtränare, men timingen av Kulusevskis, Bergvalls och Maddisons frånvaro kunde knappast ha varit sämre för Spurs pressade tränare.
Finalen – sista chansen för en räddad säsong
Tottenhams usla ligasäsong har placerat dem på 17:e plats i Premier League-tabellen – endast en position ovanför nedflyttningsstrecket – med endast en eventuell triumf i Europa League kvar för att rädda något från säsongen.
Om Spurs besegrar United – som de redan slagit tre gånger i alla tävlingar denna säsong – skulle det innebära kvalificering till Champions League och representera deras första trofé sedan 2008.
Postecoglous lag möter Aston Villa i den näst sista matchen av Premier League-säsongen på fredag innan de reser till Spanien för finalen.
