Real Madrid är nära att slutföra värvningen av River Plate-stjärnan Franco Mastantuono, enligt källor till ESPN. Den 17-årige speluppläggaren förväntas ansluta till den spanska storklubben i augusti, efter att ha representerat River Plate i Club World Cup.
Enligt källor kommer Madrid att betala en övergångssumma på 45 miljoner euro för Mastantuono, även om betalningsstrukturen ännu inte är fastställd. Spelaren kommer att skriva på ett sexårskontrakt som sträcker sig fram till 2031.
Föredrar Madrid framför PSG
Tidigare i veckan rapporterade ESPN att en representant från Madrid befann sig i Buenos Aires för att försöka slutföra en överenskommelse om den argentinska landslagsspelaren, då Paris Saint-Germain också visat starkt intresse.
Mastantuono har dock föredragit en flytt till Santiago Bernabéu, och hans representanter hade pausat de framskridna förhandlingarna med PSG i väntan på att Madrid skulle följa upp sitt långvariga intresse för spelaren.
Ansluter efter Club World Cup
Källor uppger att Madrid nu har accepterat att Mastantuono ansluter i augusti – han fyller 18 år den 14 augusti – vilket innebär att han kommer att spela för River Plate i Club World Cup i USA, i enlighet med mittfältarens önskemål och för att underlätta hans avfärd från den argentinska klubben.
Real Madrid och River Plate arbetar nu med att slutföra detaljerna i avtalet, inklusive betalningsformen, men detta anses inte utgöra något större hinder för affärens genomförande.
Xabi Alonso godkänner värvningen
Madridklubbens nya tränare Xabi Alonso har givit sitt godkännande till värvningen av Mastantuono. Efter veteranen Luka Modrics avgång i sommar ser Real Madrid argentinaren som en omedelbar lösning på mittfältet. Klubben värdesätter särskilt hans spelförståelse och hans exceptionella förmåga att slå fasta situationer trots sin unga ålder.
Madrid har också fått positiva rapporter om spelarens personlighet och uppförande under de senaste månaderna, enligt källor.
Kan debutera för Argentina
Argentinas förbundskapten Lionel Scaloni har nyligen tagit ut Mastantuono för första gången till landslaget inför matcherna mot Chile och Colombia i de sydamerikanska VM-kvalmatcherna, som återupptas på torsdagskvällen.
Om han får speltid kan han bli den yngsta spelaren någonsin att debutera för Argentinas seniorlandslag.
