Arsenal är övertygade om att de kommer att göra Real Sociedads mittfältare Martín Zubimendi till sitt första stora sommarvärvning trots intresse från Real Madrid, enligt källor till ESPN.
Spanska medier har rapporterat att Madrid har gjort ett sent försök att värva 26-åringen, medan även Liverpool tidigare har visat intresse för spelaren.
Enligt källor befinner sig Arsenal i ett avancerat skede i förhandlingarna för att säkra en överenskommelse med Zubimendi, som har en utköpsklausul på 60 miljoner euro (motsvarande 68 miljoner dollar) i sitt kontrakt med Sociedad.
Arteta ser mittfältaren som prioriterad förstärkning
Arsenals tränare Mikel Arteta är en stor beundrare av spelaren och klubbens nya sportdirektör Andrea Berta instämmer i att Zubimendi skulle stärka ett mittfält som kan genomgå förändringar i sommar.
Arteta avslöjade förra fredagen att Arsenal var intresserade av att förlänga Thomas Parteys kontrakt, men det återstår att se om en överenskommelse kan nås. Parteys avtal går ut efter säsongen och enligt en källa kan han behöva acceptera en lönesänkning för att stanna i klubben.
Den italienska landslagsspelaren Jorginho är också kontraktslös till sommaren och han kämpar mot klockan för att hinna spela igen denna säsong efter att ha drabbats av en revbensskada tidigare denna månad.
Stark konkurrens om Zubimendis signatur
33-årige Jorginho har kopplats ihop med en flytt till Brasilien efter att hans representanter träffat både Palmeiras och Flamengo under januaris transferfönster. Flamengo anses för närvarande vara favoriter att värva honom, även om en förlängning med Arsenal inte helt har uteslutits.
Oavsett detta förväntas Zubimendi ansluta till Emirates Stadium och hans värvning skulle ses som något av en kupp med tanke på Liverpools ihärdiga försök att värva spelaren förra sommaren, då spanjoren valde att stanna i Sociedad.
Källor har berättat för ESPN att Reals intresse skulle öka om Xabi Alonso skulle ersätta Carlo Ancelotti som huvudtränare på Santiago Bernabéu. Men det råder fortfarande osäkerhet kring Ancelottis framtid, med spekulationer om att han kanske inte kommer att leda laget under Reals VM för klubblag, som börjar i juni.
Arsenal planerar flera sommarförstärkningar
Arsenal siktar på flera förstärkningar i sommar med en anfallare och en ytterforward bland de positioner de vill stärka. Klubben har tillgängliga medel men skulle, precis som många andra klubbar, vara öppna för att låta vissa spelare lämna för att öka sin köpkraft.
Kieran Tierney kommer att ansluta till Celtic på en fri transfer i sommar, medan Oleksandr Zinchenko är bland dem som tillåts lämna om ett lämpligt bud dyker upp.
