Inter-tränaren hyllar Barcelonas 17-åriga stjärna efter dramatisk 3-3-match i Champions League
Internazionales tränare Simone Inzaghi har hyllat Barcelonas Lamine Yamal som en fenomenal spelare som bara dyker upp var 50:e år. Uttalandet kom efter den spännande Champions League-semifinalen där lagen spelade 3-3 på Olympiastadion i Barcelona under onsdagen.
Inter tog en överraskande 2-0-ledning redan under de första 21 minuterna genom mål av Marcus Thuram och Denzel Dumfries. Barcelona kämpade sig dock tillbaka innan halvtid, mycket tack vare en briljant insats från 17-årige Yamal som spelade sin 100:e match för klubben.
Yamal stjäl showen med briljant insats
”Jag är stolt över att se hur ett fantastiskt lag kom hit och presterade så bra mot det mest anfallande och formstarka laget i världen,” sa Inzaghi på presskonferensen efter matchen. ”Barcelona har en spelare [Yamal] som är svår att stoppa. Vi började bra, men under de sista 25 minuterna av första halvlek skapade han många problem för oss.”
”Han är en spelare jag inte hade sett live tidigare och vi var tvungna att dubbelmarkera honom. Han är ett fenomen som föds var 50:e år. Han imponerade verkligen på mig idag.”
Yamals mål, hans 15:e för säsongen, lyfte stämningen bland hemmasupportrarna efter en tuff inledning. Han träffade även ribban två gånger, plågade vänsterbacken Federico Dimarco och skapade flera målchanser för sina lagkamrater.
Tonåringens prestation var särskilt anmärkningsvärd eftersom det före matchen fanns tvivel kring hans fysiska status efter att han känt muskelsmärta under uppvärmningen.
Flick bekräftar Yamals geni
”Han kände [något] lite, men allt kontrollerades och han fick klartecken [att spela],” bekräftade Barcelonas tränare Hansi Flick under presskonferensen.
”Jag tycker Lamine var så viktig för oss i första halvlek eftersom han skapade många positiva saker och gjorde det första målet. I de stora matcherna visar han sin kvalitet.”
”Jag tror han är speciell. Han är ett geni. Jag tror också att han njuter av situationen i dessa stora sammanhang. Jag är verkligen glad att denna talang som kommer var 50:e år kan spela för Barcelona.”
Dramatisk match präglad av både offensiv briljans och effektiva fasta situationer
Barcelona behövde all Yamals genialitet mot ett Inter-lag som, trots att de förlorat sina tre senaste matcher i alla tävlingar, stundtals dominerade spelet.
Thuram öppnade målskyttet efter bara 30 sekunder och Dumfries dubblade Inters ledning från en hörna efter 21 minuter. Dumfries gjorde återigen mål från en fast situation för att återställa lagets ledning efter att Barcelona kämpat sig tillbaka.
Serie A-laget kunde ha vunnit matchen efter att Raphinhas långskott studsade in via Sommers rygg för att ge Barcelona 3-3.
Henrikh Mkhitaryan fick ett mål bortdömt för offside och Pau Cubarsí gjorde en briljant tackling som förhindrade Thuram från ett måltillfälle, medan Yamal träffade ribban för Barcelona och Sommer nekade Raphinha med en fingertoppräddning.
Skador och framtidsutsikter inför returmötet
”Inter har spelat tillsammans i fem år, man kan se det,” tillade Flick. ”Sättet de byter sidor, de har snabba spelare, deras fasta situationer är exceptionella. De är ett riktigt bra lag.”
”Vi vet att de är ett av de bästa lagen i Europa på fasta situationer. När man ser hur långa de är, men vi måste försvara oss bättre. Vi kommer att gå för det nästa vecka. En final före finalen.”
Båda lagen drabbades av skador. Barcelona förlorade högerbacken Jules Koundé i första halvlek och Inters kapten Lautaro Martínez byttes ut i halvtid.
Inzaghi säger att Martínez är högst tveksam till spel i returmötet på tisdag, men menar att även utan den argentinska anfallaren vet Barcelona att de står inför en tuff utmaning.
”Det kommer att bli svårt, precis som denna match,” sa han. ”Det var utmärkta perioder ikväll och stunder när vi led, eftersom vi mötte ett lag som Barcelona.”
”Men de har också insett att de står mot ett fantastiskt Inter-lag som är mycket svårt att besegra.”
Finalplats står på spel
Vinnaren kommer att möta antingen Paris Saint-Germain eller Arsenal i finalen i München den 31 maj. PSG vann det första mötet i den andra semifinalen med 1-0 i London på tisdagen.
Returmötet mellan Inter och Barcelona avgörs på San Siro nästa tisdag, där båda lagen har allt att spela för efter den oavgjorda första matchen.
