Den franska storklubben Paris Saint-Germains förvandling, från säsongens första till andra halva, har varit inget mindre än spektakulär. Från ett lag som snubblade i Europa och mötte skarp kritik har de utvecklats till den bästa och mest underhållande fotbollssidan 2025, enligt många jämförbar med Barcelona.
”Det bästa laget jag mött under de senaste tre åren,” enligt Liverpools Virgil van Dijk. PSG har spelat fotboll på rätt sätt med intensitet, kreativitet och skicklighet, vilket har tagit dem hela vägen till UEFA Champions League-finalen mot Inter Milan.
Från individuella stjärnor till ett komplett lag
Hur kunde ett lag som tidigare definierades av sina egon och individuella superstjärnor — Kylian Mbappé, Lionel Messi och Neymar — förvandlas till det mest osjälviska och strukturerade lag Paris någonsin har skådat?
Vändpunkten mot Manchester City
PSG:s väg mot Champions League-finalen tog sin definitiva vändning den 22 januari. Mer exakt kom säsongens vändpunkt klockan 22:15 lokal tid en regnig kväll i Paris.
Situationen var kritisk när PSG låg under med 0-2 mot Manchester City på Parc des Princes efter mål från Jack Grealish och Erling Haaland under de första 10 minuterna av andra halvlek. Luis Enriques lag hade vunnit två och förlorat tre av sina första sex matcher i Champions League-gruppspelet.
En förlust mot City skulle ha sett dem falla utanför topp 24 och gå in i den sista matchen, borta mot Stuttgart, beroende av andra resultat för att kvalificera sig till slutspelet. Men Ousmane Dembélés mål i den 56:e minuten gav PSG hopp och visade sig vara katalysatorn för en remarkabel comeback-seger. PSG vann till slut med 4-2, och laget skulle sedan vinna med 4-1 i Stuttgart, hjälpta av ett hattrick från Dembélé, för att ta sig vidare till slutspelet.
”Om vi skulle analysera allt som har hänt i Champions League den här säsongen, tror jag det skulle bli en fantastisk thriller eller skräckfilm eftersom det har innehållit lite av varje,” sa Luis Enrique. ”Jag tror att matchen mot Manchester City förändrade något inom oss på grund av hur vi vann den matchen. Det var vändpunkten, eftersom vi låg under med 0-2.”
Premier League-skalper på vägen till finalen
Segern mot City blev startskottet för en imponerande rad segrar mot Premier League-lag. Efter att ha krossat Ligue 1-rivalen Brest i playoff-rundan eliminerade PSG Liverpool, Aston Villa och Arsenal för att nå finalen — en bedrift som inte gått obemärkt förbi för Luis Enrique, särskilt med tanke på att Ligue 1 ofta förlöjligas som en svag liga av engelska kommentatorer.
”Bondeligan, eller hur? Vi är bondeligan,” sa Luis Enrique ironiskt. ”Men det är trevligt. Vi njuter av resultatet och komplimangerna från alla som talar om vårt lag.”
Efter att PSG eliminerade Liverpool i åttondelsfinalen efter straffläggning på Anfield, beskrev Liverpools manager Arne Slot det som ”den bästa fotbollsmatch jag någonsin varit involverad i.” Slot kallade också PSG för det bästa laget i Europa.
”Alla underliggande statistik visar att de var det bästa laget i Europa fram till nu,” sa Slot. ”Luis Enrique har skapat ett otroligt lag här efter tre transferfönster. Så mycket fart, så hög arbetskapacitet, så mycket kvalitet på mittfältet, hur de hanterar bollen.”
PSG:s evolution – från gokart till Formel 1
Vi vet inte om ”Forrest Gump” är en av Luis Enriques favoritfilmer, men han tillämpar definitivt Tom Hanks karaktärs ledord (”spring, Forrest, spring!”) på sitt PSG-lag. När man tittar på alla mätvärden denna säsong är PSG laget som springer mest, pressar mest och återvinner bollen högst upp på planen mest i hela Europa.
Sedan årsskiftet har PSG alltid haft minst fem spelare som pressat motståndarna konstant. Deras intensitet och aggressivitet utan boll har varit anmärkningsvärd. De har helt enkelt sprungit sönder sina motståndare.
En ny filosofi tar form
När Luis Enrique anställdes sommaren 2024, bestämde han och klubbens fotbollsrådgivare Luis Campos att de skulle bygga ett nytt PSG. Ett lag som var svårt att möta, intensivt och energiskt, som kunde dominera matcher och som inte längre var beroende av individuella talanger för att vinna matcher.
Efter att Messi och Neymar lämnat, och med vetskapen om att Mbappé skulle gå till Real Madrid, behövde klubben en ny identitet. De behövde bygga ett kollektiv, och det är precis vad Luis Enrique har åstadkommit.
Tränaren från Asturien insåg att en nyckel till framgång var att förstärka den fysiska aspekten av lagets spel. Förra sommaren genomförde han tuffa träningsläger med upp till tre pass om dagen. Vissa spelare klagade och kunde inte hänga med, men han var obeveklig.
För honom var det enkelt: du anpassar dig eller du lämnar. I januari, när laget fortfarande kämpade för att förstå hans idéer, genomförde han ännu ett miniläger där de tränade hårt och arbetade på att förbättra intensiteten ytterligare.
Förstärkt laganda och en ung trupp
Den här säsongen har PSG:s genomsnittsålder varit 24,1 år — en av de yngsta i Europa. Laget har inte haft några primadonnor. Alla har arbetat för laget, och det har varit deras kollektiva styrka som gjort dem svåra att besegra.
Utan Mbappé, Messi och Neymar har hela laget tagit mer ansvar. Det finns fortfarande stjärnor som Dembélé och Barcola, men nu är de lagspelare först och främst. PSG är inte längre ett lag av individer, utan ett lag där alla har en specifik roll och alla bidrar.
”Alla är viktiga, men ingen är oumbärlig,” förklarade Luis Enrique. I hans ögon kan ingen spelare vara större än laget. Hans rotation har varit exemplarisk också, med spelminuter jämnt fördelade inom truppen.
Strategiska nyförvärv
Värvningarna av João Neves och Vitinha har varit avgörande. De har tillfört kvalitet, passningsskicklighet och rörlighet på mittfältet. PSG är inte längre ett lag som dominerar genom bollinnehav. De är direkta, vertikala och söker alltid genombrottspassningar för att skapa farliga lägen.
Med Dembélé och Barcola på kanterna, som båda är explosiva och tekniska, har PSG skapat problem för varje försvar de mött. Mittfältet, med Neves, Vitinha, Zaïre-Emery, Ruiz och Lee, ger många olika alternativ för att kontrollera matcherna.
En blomstrande lagkultur
En annan nyckel till PSG:s framgång har varit den utmärkta stämningen i omklädningsrummet. Spelarna har utvecklat en stark gemenskap, de umgås utanför träningarna och tillbringar tid tillsammans med sina familjer.
I december anordnade Luis Enrique ett julevent där spelarna och deras familjer fick umgås, och det hjälpte till att stärka banden ytterligare. Det finns inga klickar i laget; alla kommer överens och arbetar mot samma mål.
Förändringen har varit så dramatisk att självaste Mbappé, innan han lämnade, sa till sina lagkamrater: ”Det här är det bästa PSG-laget jag någonsin spelat i.”
Inför finalutmaningen
När PSG nu förbereder sig för Champions League-finalen mot Inter Milan i München, är de inte längre underdogs utan ses som jämbördiga motståndare. De har gått från att vara ett lag av superstjärnor till ett lag av arbetare som spelar fantastisk fotboll.
”Vi har förändrat bilden av PSG,” sa Luis Enrique. ”Vi är inte längre en grupp av stjärnor utan ett lag, ett riktigt lag.”
Oavsett resultat i finalen har PSG redan uppnått något anmärkningsvärt. De har bevisat att laget alltid är viktigare än individen och att det går att bygga något speciellt utan världens största stjärnor. Frågan är om denna nya filosofi kan leda dem till den Champions League-titel som länge varit klubbens största mål.
