Manchester City-tränaren Pep Guardiola har antytt att han kommer att minska lagets trupp innan transferfönstret stänger för att undvika att ha ”ledsna” spelare under nästa säsong.
Stor trupp skapar problem
City har tagit med en 27-mannatrupp till USA för FIFA Club World Cup, inklusive nyförvärven Rayan Cherki, Rayan Aït-Nouri, Tijjani Reijnders och Marcus Bettinelli. Mateo Kovacic skulle också ha varit med om inte en hälseneskada hade satt stopp för hans deltagande i turneringen.
Jack Grealish, Kyle Walker, Kalvin Phillips och James McAtee är bland de spelare som inte är med i truppen.
Inför Citys match mot Al Ain i Atlanta på söndag antydde Guardiola att vissa spelare kommer att behöva lämna klubben.
”Jag skulle älska att ha de spelare vi har nu under hela säsongen,” sa Guardiola. ”Jag skulle älska det. Jag har inga klagomål på spelarna, hur de beter sig.”
”Problemet är att de kommer att vara olyckliga under säsongen. De kommer att vara ledsna, de kommer att vara besvikna. Jag vill inte det. För mig är det inte ett problem.”
Föredrar mindre trupp
Guardiola har tidigare uttryckt att han skulle ”sluta” om han tvingades arbeta med en alltför stor trupp. Han föredrar normalt att arbeta med en trupp bestående av 20 utespelare och tre målvakter.
”Jag har fler valmöjligheter men jag gillar inte att ha sex, sju spelare – bara för säkerhets skull, inga skador – som sitter hemma. Så jag gör på det sättet.”
”Jag gör det för dem. Så därför måste vi se vad som händer. Vi har fortfarande lång tid kvar, skulle jag säga, tills transferfönstret stängs.”
Gündogans framtid oklar
På frågan specifikt om Ilkay Gündogans framtid, som enligt källor bevakas av Galatasaray, svarade Guardiola undvikande. Den 34-årige mittfältaren har ett år kvar på sitt kontrakt och står inför ökad konkurrens om sin plats efter Rodris återkomst och Reijnders ankomst från Milan.
”Jag vet ingenting,” sa Guardiola. ”Jag har inte pratat med honom, och om han inte skulle vara en del [av truppen] skulle han inte vara här.”
”Men samtidigt har vi just nu en stor trupp, för många spelare, så vi kan inte gå med 26, 27 spelare den här säsongen eftersom det skulle bli fler utan speltid, och steg för steg kanske några spelare kommer att flytta.”
”Men just nu är Ilkay absolut en del av mina planer och laget.”
