Pep Guardiola har valt Bernardo Silva som Manchester Citys nya lagkapten inför vad den portugisiske mittfältaren har antytt kan bli hans sista säsong i klubben.
Guardiola, som vanligtvis låter spelare och personal rösta om vem som ska vara kapten, har denna gång beslutat att själv utse Silva – samt vice-kaptenerna Rúben Dias, Rodri och Erling Haaland – för första gången i sin karriär.
Silvas framtid osäker
Det kan bli Silvas sista säsong på Etihad Stadium efter att han antytt att han inte kommer förlänga sitt kontrakt som löper ut 2026. Den 30-årige mittfältaren, som kom från Monaco 2017, har kopplats till en återkomst till sin moderklubb Benfica.
”Jag vet vad jag kommer att göra, men det är inte rätt tillfälle att prata om det,” sa Silva. ”Jag är mycket fokuserad på säsongen. Jag är mycket fokuserad på att prestera väl för Man City. När tiden är inne kommer jag att prata om det.”
”Jag har ett år kvar på mitt kontrakt så jag kan självklart lämna nästa säsong. Jag har haft alternativ tidigare och i år, precis som förra året, och i år är mitt val att stanna hos Man City.”
Guardiolas beslut
Silva tar steget upp till kapten efter att ha varit en del av Citys ledarskapsgrupp förra säsongen. Kyle Walker utsågs till klubbkapten för ett år sedan, men Guardiola har nu avslöjat att han tog det ovanliga steget att själv välja kaptenen i sommar efter att ha sett saker han ”inte gillade” under förra säsongens besvikelse.
”Jag är tränaren denna säsong, för första gången i min karriär bestämde jag vem som skulle vara min kapten,” sa Guardiola. ”Jag gillade inte vad som hände förra säsongen. Jag bestämde mig för den här säsongen.”
”Ibland vill jag vara chefen och den här säsongen bestämde jag mig för att göra det, så jag valde de fyra kaptenerna och i slutet av den här världscupen kanske vi väljer en eller två till.”
Walker lämnad utanför
Walker lämnade för att ansluta till Milan på lån i januari, och trots att den italienska klubben beslutade att inte göra övergången permanent har den engelske ytterbacken lämnats utanför Citys trupp för klubblags-VM.
Haalands framtida roll
Haaland har för första gången utsetts till vice-kapten för City. Anfallaren skrev på ett 10-årskontrakt i januari, och Guardiola menar att norrmannen en dag kan ta över kaptensbindeln.
”Erling Haaland är så ung, men han måste börja lära sig vad det innebär att vara kapten, eftersom han förhoppningsvis kommer att vara här i många, många år,” sa han. ”Förr eller senare kommer han att ta den positionen som den första.”
