Manchester Citys tränare Pep Guardiola har överraskande meddelat att han ser Matheus Nunes framtid som högerback snarare än mittfältare, med motiveringen att portugisen ”inte är tillräckligt klok” för att spela på mittfältet.
Överraskande rollbyte för Citys miljonvärvning
Pep Guardiola vill utveckla Matheus Nunes till högerback för Manchester City efter att ha förklarat att 26-åringen ”inte är tillräckligt klok” för att spela på den mittfältsposition han haft under hela sin karriär.
Nunes, som värvades från Wolves i augusti 2023 för £53 miljoner (cirka 70 miljoner dollar) som ersättare för Ilkay Gündogan, har gjort 62 framträdanden för de regerande Premier League-mästarna, de flesta som mittfältare.
Men då Guardiola fortfarande söker efter en pålitlig ersättare på högerbackspositionen efter Kyle Walker, som lämnade City för AC Milan på lån i januari, har den portugisiske mittfältaren fått spela som ytterback.
Fysiska egenskaper väger tyngre än spelförståelse
Efter att Nunes spelat som högerback i söndagens 0-0-match mot Manchester United på Old Trafford, gjorde Guardiola det uppseendeväckande uttalandet att spelarens brister på mittfältet innebär att han nu har en framtid som försvarare.
”Han [Nunes] kan bli en bra högerback tack vare sin fysik,” sa Guardiola till journalister på Old Trafford. ”Jag tror inte han är en spelare för mittfältet eftersom han inte är tillräckligt klok, i speluppbyggnaden, men han har otroliga färdigheter och han lär sig mycket.”
”Det stora misstaget hos ytterbackar är när det kommer inlägg mot bortre stolpen där du är, de är alltid ouppmärksamma.”
”Men han försvarade verkligen bra två eller tre inlägg, som när Bruno [Fernandes] slog bollen mot bortre stolpen till [Patrick] Dorgu.”
”Han har uppmärksamheten och fysiken för att göra det, så han kan spela i den positionen och hjälpa oss mycket.”
Framtvingad lösning på backproblem
City värvade försvararna Abdukodir Khusanov och Vitor Reis under januarifönstret, men Nunes har startat framför båda under de senaste veckorna.
Trots att han är imponerad av Nunes defensiva kvaliteter medger Guardiola att han är överraskad över att spelaren har gjort övergången från mittfältare till ytterback.
”Om du i början av säsongen hade sagt ’Matheus kommer att spela högerback’ skulle ni fråga vad jag pratar om,” sa Guardiola.
”Men det är som det är. Fyrbackslinjen var utmärkt [mot United]. Rúben [Dias] var otrolig. Så vi bygger utifrån det.”
