Pep Guardiola har beskrivit Manchester Citys kommande match mot Aston Villa som ”en final” i kampen om Champions League-platser och uppmanat klubbens supportrar att stödja laget i denna avgörande stund.
City och Villa möts på Etihad Stadium på tisdag med endast en poäng som skiljer de två lagen åt i tabellen. Newcastle, Chelsea och Nottingham Forest kämpar också om plats i nästa säsongs Champions League.
Desperata efter supportrarnas stöd
”Vi behöver verkligen våra fans, förhoppningsvis kan de hjälpa oss från minut ett,” sa Guardiola. ”Vänta inte, för ibland är vi slarviga, ibland spelar vi inte bra, men det är nu vi behöver dem.”
”Vi behöver dem desperat, för att stödja oss, göra ljud och vara där hela tiden, för det är en final, det är absolut en final för oss. Och efter Aston Villa kommer matchen mot Wolves också vara en final. Sedan Southampton, eftersom varje poäng, varje match räknas.”
Villa i imponerande form
Villa återhämtade sig från Champions League-uttåget mot Paris Saint-Germain med en imponerande 4-1-seger över Newcastle i lördags. Unai Emerys lag har vunnit 11 av sina senaste 13 matcher i alla tävlingar men har inte vunnit en ligamatch på Etihad sedan 2007.
”De är en utmanare om att kvalificera sig för Champions League och när man ser båda matcherna de spelade mot min vän Luis Enrique, mot Paris Saint-Germain – wow! Jag var verkligen, verkligen imponerad,” sa Guardiola.
”De kan spela i ett lågt block eller inte, men när de bestämmer sig för att gå framåt, med de vapen de har, med den hastighet de har, fasta situationer, och sättet de organiserar sig, det är en final.”
Avgörande slutspurt för City
Manchester City befinner sig i jakten på en Champions League-kvalificeringsplats efter att ha missat Premier League-titeln denna säsong. Tisdagens match mot Aston Villa representerar en kritisk punkt i deras kampanj, där varje poäng kan visa sig avgörande för deras slutliga placering.
Guardiola poängterar att varenda match i den återstående delen av säsongen kommer att ha karaktären av en final, med höga insatser i varje spelomgång när kampen om de europeiska platserna intensifieras.
