Manchester Citys tränare Pep Guardiola medger att deltagandet i FIFA Club World Cup kan ”förstöra” lagets säsong, men antyder samtidigt att klubbar som inte deltar kan känna avundsjuka över att inte vara med i turneringen.
City möter saudiska Al Hilal i Orlando på måndag i en match som avgör vem som går vidare till kvartsfinalen. Guardiola och hans spelare har redan befunnit sig i USA i över två veckor och kan komma att stanna ytterligare två veckor om de når finalen i New York den 13 juli.
Osäker påverkan på kommande säsong
”Efter detta får vi se vad som händer,” säger Guardiola. ”Vi får se vad som händer efter finalen. Vi kan vila och ta den tid som Premier League har tillåtit oss att vila och sedan får vi se.”
Tränaren uttrycker osäkerhet kring hur spelarna kommer att påverkas nästa säsong, som startar den 15 augusti, eftersom detta är den första upplagan av den nya utökade versionen av Club World Cup.
”Kanske i november, december eller januari kommer det vara en katastrof, vi är utmattade och VM har förstört oss. Jag vet inte, men det är första gången i våra liv som detta har hänt,” fortsätter Guardiola.
Svar på Klopps kritik
Tidigare Liverpool-tränaren Jurgen Klopp har varit en av de hårdaste kritikerna av Club World Cup och kallat det ”en meningslös tävling.” Tysken förutspådde att klubbar som deltar kan drabbas av ”skador som aldrig förr” nästa säsong.
När Guardiola tillfrågades om dessa kommentarer medgav han att han höll med om vissa av sin gamla rivals synpunkter, men antydde samtidigt att andra klubbar skulle älska att vara i Citys position.
”Jag har kämpat mycket mot Jurgen många, många gånger,” sa Guardiola. ”Jag vet varifrån hans idé kommer. Hans kommentarer överraskade mig inte särskilt mycket. Jag förstår honom. Jag respekterar honom.”
Stolthet över deltagandet
”Som tränare organiserar vi inte tävlingarna. När vi väl är här är vi stolta. Många, många lag klagar på dessa tävlingar eftersom de inte är här, annars kanske de skulle älska att vara här,” fortsatte Guardiola.
”De skulle ha sina medier och supportrar här, och det skulle finnas inkomster för att vara här, och de skulle vara glada över att vara här. Självklart är det inte en ideal situation för tränaren. Skulle jag älska att ha två månader för att förbereda mig för nästa säsong? Ja. Skulle jag älska att vara utvilad inför nästa säsong? Ja.”
”Men det är som det är. Och vi förtjänar vad vi har gjort tidigare för att vara här. När vi väl är här, låt oss göra vårt bästa möjliga,” avslutade City-tränaren.
