Den tidigare mittfältsstjärnan Gennaro Gattuso har utsetts till Italiens nya förbundskapten efter Luciano Spallettis avgång, meddelar det italienska fotbollsförbundet (FIGC).
Gattuso, som spelade 73 landskamper för Italien och var en del av truppen som vann VM 2006, lämnade nyligen kroatiska klubben Hajduk Split i samförstånd efter att ha lett laget till en tredjeplats i högstaligan.
Spalletti fick sparken efter mindre än två år på posten. Hans sista match som förbundskapten var 2-0-segern mot Moldavien i måndags, dagen efter att han själv tillkännagav sitt avsked efter en 0-3-förlust mot Norge i Italiens första VM-kvalmatch.
Symbol för italiensk fotboll
”Gattuso är en symbol för italiensk fotboll, tröjan är som hans andra hud,” säger FIGC:s ordförande Gabriele Gravina i ett uttalande. ”Hans motivation, professionalism och erfarenhet kommer att vara grundläggande för att ta sig an landslagets kommande utmaningar. Han känner till vikten av våra mål och jag tackar honom för hans beredskap och engagemang i att acceptera denna utmaning. Han delar FIGC:s projekt för utvecklingen av vår fotboll, där Azzurri-tröjan spelar en central roll.”
Gattuso, som ledde Napoli till en Coppa Italia-seger 2020, har nu uppdraget att kvalificera Italien till nästa års VM efter att landslaget missat de två senaste världsmästerskapen.
Lång tränarkarriär
Gattuso inledde sin tränarkarriär som spelande tränare i schweiziska klubben Sion 2013 där han avslutade sina aktiva dagar efter 13 säsonger med AC Milan. Han fick dock sparken efter att endast ha vunnit två av sina tio ligamatcher som tränare.
Under sin 12-åriga tränarresa har Gattuso varit ansvarig för nio klubbar inklusive Milan, Valencia och en kort period i Marseille.
Den tidigare Chelsea- och Leicester City-tränaren Claudio Ranieri meddelade på tisdagen att han tackat nej till erbjudandet om att bli Italiens förbundskapten. Ranieri ledde Roma till en femteplats i Serie A förra säsongen och har tagit på sig en senior rådgivarroll i klubben.
”Jag vill tacka ordförande Gravina för möjligheten, en stor ära, men jag har reflekterat och bestämt mig för att förbli tillgänglig för Roma i min nya position,” sa Ranieri till italienska nyhetsbyrån ANSA. ”Friedkins har gett mig sitt fulla stöd för vilket beslut jag än tagit angående landslaget, men beslutet är helt och hållet mitt eget.”
Formell presentation på torsdag
Gattuso kommer att formellt presenteras som Italiens nya förbundskapten på torsdag på Parco dei Principi Hotel i Rom.
