AUSTIN, Texas — Försvarsbacken Alexander Freeman, som representerar både USA:s landslag och Orlando City SC, berättar att han hade en ”hemlig kärlek till fotboll” under sin uppväxt istället för att följa i sin far Antonio Freemans fotspår inom amerikansk fotboll.
”När jag växte upp fick jag ofta frågan om amerikansk fotboll var vägen för mig, men jag hade alltid en hemlig kärlek till fotboll, och den känslan var starkare än för någon annan sport,” sa den 20-årige spelaren till media inför Gold Cup-matchen mot Saudiarabien. ”Jag var tvungen att välja, och fotboll var utan tvekan det tydligaste valet.”
Tack vare en framgångsrik säsong i MLS där han bland annat tagits ut i ”Omgångens lag” vid två tillfällen, har Super Bowl-mästarens son skapat sin egen väg med landslagsdebut tidigare i år och en plats i truppen för Gold Cup 2025.
Imponerande debut i turneringen
Freeman startade i USA:s öppningsmatch där man krossade Trinidad och Tobago med 5-0 i söndags, och förväntas starta igen mot Saudiarabien den 19 juni på Q2 Stadium.
”Det som händer i år känns som en ära. Det känns som en välsignelse,” sa Freeman. ”Självklart är VM 2026 alltid något som jag kommer att arbeta mot.”
De la Torre värdesätter sin tid i MLS
Även Luca de la Torre, som också kämpar för en VM-plats, uttryckte tacksamhet för sin tid med MLS-laget San Diego FC, vilket har hjälpt honom att behålla en plats i landslaget.
”Jag är verkligen glad att vara där och det har gett mig chansen att få rytm och bli uttagen i landslaget och fortsätta spela matcher, vilket är allt en spelare kan önska,” sa de la Torre.
Mittfältaren, som för närvarande är utlånad till MLS från LaLiga-klubben Celta Vigo, menade att det är för tidigt att diskutera om han bör stanna i San Diego eller inte inför nästa års VM.
”Just nu ligger det beslutet för långt fram i tiden. Jag fokuserar på varje dag och nästa möjlighet att träna eller spela en match,” sa mittfältaren. ”San Diego har varit fantastiskt för mig. Jag älskar att spela där. Jag har spelat mycket. Jag har rytm och kondition nu, så det har varit en bra situation hittills.”
Fortsatt gruppspel väntar
Efter matchen mot Saudiarabien kommer förbundskapten Mauricio Pochettino och hans manskap att möta Haiti den 22 juni på AT&T Stadium i Arlington, Texas.
