Närmare 1,5 miljoner biljetter har sålts till det pågående klubblags-VM som startade förra helgen i det nyligen utökade formatet över hela USA, meddelade FIFA på tisdagen.
Fans från över 130 länder har köpt biljetter till turneringen som inleddes med en publiksiffra på mer än 60 000 åskådare på Hard Rock Stadium i Miami i lördags, där Inter Miamis Lionel Messi spelade. Omkring 80 000 personer befann sig på läktarna på Rose Bowl när Paris Saint-Germain besegrade Atlético Madrid med 4-0 på söndagen.
Samtidigt har vissa matcher varit glest besökta. En 0-0-match mellan Borussia Dortmund och Fluminense som sparkade igång mitt på dagen på tisdagen spelades inför en halvfull publik på MetLife Stadium i New Jersey.
Blandad respons från fans och ledare
Chelseas tränare Enzo Maresca beskrev atmosfären vid sitt lags match mot LAFC som ”lite konstig” då endast drygt 22 000 åskådare kom för att titta på Mercedes-Benz Stadium i Atlanta på måndagen, en arena med kapacitet för 71 000 personer. Matchen startade klockan 15.00 lokal tid.
”Det är exakt det som FIFA:s klubblags-VM skapades för: en världsklassscen där nya historier berättas, nya hjältar framträder och klubbfotbollsfans känner sig som en del av något större,” sade FIFA:s ordförande Gianni Infantino i ett uttalande.
Kritik och utmaningar
Turneringen är utformad som en glänsande upptakt inför VM 2026. FIFA hoppas bygga entusiasm för det kommande världsmästerskapet bland ofta fotbollsambivalenta fans i USA, som kommer att vara värd för turneringen nästa år tillsammans med Kanada och Mexiko.
Det har dock funnits omfattande oro för hur klubblags-VM skulle mottas, särskilt efter ett blekt Copa America 2024 som spelades på undermåliga planer med ibland halvtomma arenor och avslutades med ett säkerhetsfiasko för fansen under finalen i Miami.
Det har också funnits oro kring spelarnas arbetsbelastning, då sommarens turnering lägger till minst tre och upp till sju matcher för lag som precis avslutat sina europeiska säsonger och börjar 2025-26-säsongen i augusti.
LaLiga-presidenten Javier Tebas har kallat klubblags-VM för ”absurt” och tillade på tisdagen att det behöver ”elimineras” från FIFA:s tävlingsschema.
Stor prispott väntar vinnaren
Det lag som vinner finalen den 13 juli kommer att tjäna 40 miljoner dollar av den totala prispotten på 1 miljard dollar.
