En grupp internationella jurister lämnade på torsdagen in ett formellt klagomål till FIFA, där de hävdar att fotbollsorganet misslyckas med att upprätthålla sin egen policy för mänskliga rättigheter inför VM 2034 i Saudiarabien.
Anmälan gjordes via FIFAs eget online-system för rapportering av klagomål och lämnades in av FIFAs tidigare antikorruptionsrådgivare Mark Pieth, den schweiziska advokaten Stefan Wehrenberg och den brittiska advokaten Rodney Dixon.
Juristerna hade tidigare erbjudit sig att rådgiva FIFA om efterlevnad av mänskliga rättigheter, men deras erbjudanden ignorerades innan Saudiarabien bekräftades som värd för VM 2034 i december förra året. Beslutet togs genom acklamation utan konkurrerande kandidater.
Omfattande människorättskränkningar
”Som framhålls i detta klagomål fortsätter omfattande kränkningar av mänskliga rättigheter att begås i Saudiarabien, och FIFA vidtar inga åtgärder för att hantera dessa inför VM,” skriver juristerna i det 30-sidiga dokumentet.
”Istället verkar allt fortsätta som vanligt utan förändringar,” konstaterar klagomålet som lämnades in timmar innan FIFA öppnar sin första årliga kongress med 211 medlemsförbund sedan Saudiarabien tilldelades värdskapet.
FIFA-presidenten Gianni Infantino förväntades anlända i sista minuten till kongressen i Paraguay efter att ha följt USA:s president Donald Trump på ett statsbesök i Saudiarabien. Kungadömet har upprepade gånger hävdat att de ökar friheterna som en del av Vision 2030-programmet för att modernisera samhället och ekonomin.
FIFAs kopplingar till Saudiarabien
Infantino har knutit FIFAs finanser och politik närmare till Saudiarabiens de facto ledare, kronprins Mohammed bin Salman, sedan före VM 2018.
Saudiarabien har påbörjat ett omfattande byggprogram inför turneringen 2034, som kommer att ha fler lag, fler matcher och kräver fler arenor med mer extravaganta konstruktioner än de åtta som användes i Qatar.
”Saudiarabien har valts som nästa värdland trots dess fruktansvärda människorättshistorik, inklusive kränkningar relaterade till yttrandefrihet, godtyckliga gripanden, frihetsberövanden och misshandel, migranters rättigheter och kvinnors rättigheter,” framhåller juristernas klagomål.
FIFAs policy för mänskliga rättigheter
FIFAs policy för mänskliga rättigheter publicerades 2017, vilket kräver att anbudsgivare för herr-VM 2026 – som är samordnat av USA, Kanada och Mexiko – ska ”respektera internationella mänskliga rättigheter och arbetsstandarder enligt FN:s vägledande principer.”
I ett nyligt brev till Human Rights Watch, som denna vecka detaljerade påstådda övergrepp mot migrantarbetare i Saudiarabien, bekräftade FIFA sitt ”orubbliga engagemang för skydd och främjande av mänskliga rättigheter i samband med sin verksamhet.”
Juristernas klagomål uppmanar FIFA att inse att ”det fortfarande finns en möjlighet till meningsfulla reformer i Saudiarabien, drivna av genomförandet av FIFAs skyldigheter enligt sin policy.”
