Den tidigare Manchester United-backen Patrice Evra kommer att göra sin debut som MMA-fighter i en uppvisningsmatch i Paris den 23 maj. Den 43-årige fotbollslegendaren har uttalat att han önskar möta Luis Suárez, som enligt Evra ”till och med får bita mig” under matchen.
Lång historia av konflikter
Evra, som vann fem Premier League-titlar och en Champions League under sina åtta år på Old Trafford, har en konfliktfylld historia med den tidigare Liverpool-anfallaren. I november 2011 anklagades Suárez av Engelska Fotbollsförbundet för rasistiska uttalanden mot Evra under en match mellan Liverpool och United på Anfield. Detta resulterade i ett åtta matcher långt avstängning för uruguayanen.
Efter avstängningen vägrade Suárez att skaka hand med Evra när lagen möttes igen på Old Trafford i februari 2012. Suárez, som nu spelar tillsammans med Lionel Messi i Inter Miami, har även varit inblandad i andra kontroversiella händelser där han bitit motståndare som Chelseas Branislav Ivanovic och Italiens Giorgio Chiellini.
Utmanar Suárez på sociala medier
”BREAKING: Jag tränar officiellt för min första fight med @PFLEurope. De kommer att välja min motståndare… De frågade vem jag vill möta. Jag sa: Luis Suárez. Jag betalar ur egen ficka. Han får till och med bita mig,” skrev Evra i ett inlägg på X.
Tränar med MMA-stjärna
Evra har förberett sig för evenemanget tillsammans med sin vän och Professional Fighters League (PFL)-stjärnan Cédric Doumbé. I ett officiellt uttalande sa den tidigare franske landslagsspelaren: ”Ni bör veta vid det här laget, jag älskar också den här sporten! Jag har uppträtt på världens största scener, vunnit alla stora trofér i fotboll, men PFL Europe Paris kommer att bli en otroligt speciell kväll för mig.”
”Jag har tränat tillsammans med världens bästa i flera år, och de kommer också att berätta för er att jag är redo för detta. Jag kommer att bjuda på en show på Accor Arena den 23 maj, så kom och se spektaklet,” fortsatte han.
Motståndet ännu inte klart
Evras motståndare för vad PFL beskriver som en ”showcase bout” har ännu inte tillkännagivits. PFL:s VD Pete Murray kommenterade: ”Jag har hört att han älskar den här sporten lika mycket som vi, och vi kommer att få se det den 23 maj! Vi är otroligt glada över att ha superstjärnan Patrice Evra slåss under PFL-baneret, eftersom vi är inriktade på spännande matcher och att skapa historia.”
”Jag kan inte beskriva hur entusiastisk Patrice har varit när vi planerat detta, men jag tror att ni kommer att se det på Accor Arena,” tillade Murray.
Evra avslutade sin fotbollskarriär 2018 efter en kort period hos West Ham United. Den kommande MMA-matchen markerar ett nytt kapitel i den tidigare fotbollsstjärnans karriär.
