Everton gav Goodison Park ett värdigt farväl när Iliman Ndiaye gjorde två mål i 2-0-segern mot redan nedflyttade Southampton på söndagen, då den ”Gamla Damen” stod värd för sin sista Premier League-match efter 133 år.
Evertons seger i deras näst sista match för säsongen – men sista matchen på Goodison innan flytten till den nya arenan vid Bramley-Moore Dock – placerade David Moyes lag på 13:e plats med 45 poäng. Jumbon Southampton har 12 poäng efter 37 matcher.
Tårar och jubel mötte Evertons lagpresentationer till ”Z-Cars”-hymnen under en känsloladdad eftermiddag. Ndiaye utlöste totalt kaos efter sex minuter när han tog emot bollen, vände upp och drev mot mål innan han placerade ett skott i nätmaskorna.
Ndiaye skriver historia med dubbla mål
25-åringen fullbordade sitt mål-dubbel i första halvleks stopptid när Dwight McNeil spelade en boll genom två försvarare och Ndiaye rundade målvakten Aaron Ramsdale med en fint innan han rullade in bollen i det tomma målet.
Ndiaye hade i en intervju före matchen berättat att han motiverades av sin dotters ord om att han kunde bli den sista Everton-spelaren att göra mål på Goodison.
”Det är väldigt speciellt [att vara den sista],” sa Ndiaye, med matchbollen under armen. ”Det betyder mycket och jag ville göra ett hattrick. Sedan dagen jag kom hit har de varit fantastiska, jag ville ge dem en vinst idag.”
”Jublet [efter första målet] var fantastiskt. Det är en fantastisk dag. De förtjänar det,” tillade han.
Legendarer på plats vid historiskt avsked
Med Tim Cahill, Wayne Rooney, Duncan Ferguson och dussintals andra Everton-legendarer på läktaren, dominerade hemmalaget helt över Southampton, som gjorde lite för att störa firandet.
Segern var Evertons 17:e mot Southampton på Goodison, vilket gör dem till Evertons favoritmotståndare på hemmaplan i Premier League.
Resultatet kunde ha varit ännu större då Beto fick två mål bortdömda för offside med fyra minuters mellanrum i första halvlek.
Evertons målvakt Jordan Pickford tvingades göra en räddning sent i matchen för att neka inhopparen Cameron Archer och säkerställa att det sista målet på arenan inte gjordes av Southampton.
Känslomässigt avsked efter 133 år
Söndagen avslutade en känsloladdad period som många Everton-supportrar hade fruktat, och arenans final – match nummer 2 791 – lyckades leverera ett minne för livet.
Tusentals supportrar dök upp långt innan lagets buss anlände till arenan, med tät blå rök som fyllde de smala kullerstensgatorna. Även fans utan biljetter kom för att vara en del av historien, slutet på en era.
Supportrarna sjöng för full hals: ”Everton, you never shone so brightly!”
”Den sista matchen på Goodison kommer att ta tid att smälta,” sa Pickford. ”Vi skulle ha velat göra fyra eller fem mål. Vi kommer att gå till historien som det sista laget att vinna på Goodison. Det var vad managern bad oss om idag.”
”Fansen har varit fantastiska.”
Everton meddelade tidigare i veckan att deras damlag, som spelar i Women’s Super League, kommer att göra en permanent flytt till Goodison från och med nästa säsong.
