Palmeiras anfallare Estêvão firade sin 18-årsdag på ett minnesvärt sätt i torsdags. Han gjorde lagets andra mål i en 3-2-seger över Bolivar i Copa Libertadores innan han föll till marken, kräktes och lämnade planen på bår när den höga höjden i La Paz, Bolivia, krävde sin tribut.
Höjdsjuka stoppar målskytten
Estêvão utökade sitt lags ledning strax före halvtid men visade tecken på utmattning redan innan pausen. I den andra halvleken föll han till marken och kräktes innan han bars av planen runt timmen.
Han fortsatte att må dåligt på bänken och fick medicin av Palmeiras medicinska personal under matchen, som spelades på en höjd av cirka 3 650 meter.
”Det tog ett tag för mig att vänja mig och tyvärr kunde jag inte fortsätta,” förklarade han efter matchen. ”Vid halvtid kände jag mig redan lite dålig, det är första gången jag varit på den här höjden. Det tog ett tag att anpassa sig och tyvärr kunde jag inte fortsätta, men jag kunde räkna med mina lagkamrater och vi gick därifrån med segern.”
Han avfärdade alla farhågor om skador och skrattade när han pratade om höjden: ”Nej, inga muskelproblem eller skador, det var bara höjden. Det är surrealistiskt här.”
Födelsedagspresent i form av vinst
”Den bästa presenten jag kunde få [på min födelsedag], denna mycket viktiga seger på bortaplan,” sa han och berömde Palmeiras för deras sjunde raka seger denna säsong.
”Det här laget är underbart, det förtjänar verkligen vad vi upplever nu, ett hårt arbetande lag som inte nöjer sig med en eller annan seger, vi vill alltid fokusera på nästa match.”
Estêvãos ersättare, Mauricio, gjorde senare segermålet när Palmeiras tog sin tredje seger på tre matcher i Grupp G.
Chelsea väntar nästa år
Chelsea värvade Estêvão förra året för en rapporterad summa på 29 miljoner pund (cirka 38,54 miljoner dollar), och han förväntas ansluta till Londonklubben senare under 2025.
Närmast väntar match för Palmeiras mot Bahia på söndag.
