Carlo Ancelotti fick en besvikande start som Brasiliens förbundskapten i torsdagens sydamerikanska VM-kval, med ett 0-0-resultat mot Ecuador, vilket omedelbart satte den italienske tränaren under betydande press.
Brasilien lyckades inte bryta igenom Ecuadors välorganiserade försvar och hade få målchanser under första halvlek. Den tydligaste möjligheten kom från Vinícius Júniors försök efter en framspelning av Gerson, men skottet räddades av målvakten Gonzalo Valle.
Nya grepp i laguppställningen
Ancelotti genomförde flera förändringar i laguppställningen jämfört med sin föregångare, Dorival Júnior, som sparkades efter lagets 0-4-förlust mot Argentina. Den 65-årige italienske tränaren gav Vinicius Brasiliens nummer 10-tröja, återinförde veteranmittfältaren Casemiro och anfallaren Richarlison i startelvan, debuterade med försvararen Alex och spelade tonåringen Estêvão på vänsterkanten som ersättare för avstängde Raphinha.
Brasilien verkade mer defensivt från start mot Ecuador, som är obesegrade i sina senaste 14 hemmamatcher.
Ecuador hotade i andra halvlek när John Yeboah försökte med en genomskärare, men anfallaren Nilson Angulo befann sig i offsideposition.
Missade målchanser
Ancelottis lag skapade fler chanser, men misslyckades med att utnyttja dem. Richarlison slösade bort en välplacerad passning från Vinicius Jr i straffområdet och Casemiros kraftfulla långskott räddades av Valle.
Resultatet gör att Ecuador är närmare kvalificering då de förblir på andra plats med 24 poäng. De sex bästa lagen kvalificerar sig direkt till nästa års VM i USA, Mexiko och Kanada. Ecuador möter Peru, som ligger på nionde plats, på tisdag.
Spelarreaktioner
”Ecuador är mer solida, de hade spelat bra. Steg för steg kommer vi att växa. Vi hade ett starkt, solitt defensivt system ikväll,” sa Casemiro efter matchen. ”Det är en enorm glädje att komma tillbaka och prestera bra… att bli uttagen av en sådan fantastisk tränare.”
Vinicius menade att Ancelotti ”ännu inte har visat sin spelplan” för Brasilien.
”Vi kommer att klara det. VM är precis runt hörnet och vi måste hålla ihop för att prestera bra i slutet av det sydamerikanska kvalet och VM-förberedelserna,” sa Real Madrid-anfallaren.
Kval inom räckhåll
Brasilien kan kvalificera sig till VM med en seger mot Paraguay nästa vecka, förutsatt att deras marginal till laget på sjunde plats är större än sex poäng.
