Chelseas tränare Sonia Bompastor beskrev på torsdagen Reddit-medgrundaren Alexis Ohanians investering i Chelsea Women som ”game-changing” för klubben och damfotbollen.
Stor investering i damfotbollen
Den amerikanska affärsmannen har köpt en 10% andel i damlaget, vilket uppskattas till omkring 20 miljoner pund (cirka 26,52 miljoner dollar), baserat på klubbens värdering på 200 miljoner pund. Denna värdering fastställdes när Chelsea FC Holdings sålde laget till sitt systerbolag i april.
”Jag tycker det är ett mycket spännande ögonblick för klubben, för damlaget, för den engelska damfotbollen. Att ha denna möjlighet att få Alexis att investera i damlaget är fantastiskt. Jag är verkligen glad över denna nyhet och mycket exalterad över detta,” sa Bompastor under en presskonferens på torsdagen inför helgens FA Cup-final på Wembley mot Manchester United.
Ohanian, som är 42 år och gift med tennislegendaren Serena Williams, har tidigare investerat i damfotboll då han blev största aktieägare i NWSL-laget Angel City FC 2024.
”Vi är bäst – enkelt!”
På frågan om varför hon tror att Ohanian valde just Chelsea, svarade Bompastor: ”Vi är bäst. Enkelt!”
”Resultat hjälper mycket. När du har ett framgångsrikt lag men också värderingarna. När jag berättade att när jag gick med i den här klubben kände jag från början att jag var på rätt plats när det gäller att känna stödet från ägarna och människorna som arbetar runt damlaget, men också värderingarna.”
Chelsea gick obesegrade genom Women’s Super League (WSL) denna säsong och vann sin sjätte liga-titel i rad. Trots denna enastående framgång är Bompastor fortfarande hungrig på mer.
Siktar på Champions League-titeln
Bompastor hoppas att investeringen kommer att hjälpa laget i jakten på sin första Champions League-trofé. Europeisk framgång undgick Chelsea under tidigare tränaren Emma Hayes 12-åriga ledarskap och trots att Bompastor vunnit turneringen både som spelare och tränare med Lyon, lyckades hon inte nå finalen denna säsong.
Chelsea föll med sammanlagt 8-2 mot Barcelona i semifinalen, deras tredje raka uttåg i detta skede mot de spanska giganterna.
”Förhoppningsvis kommer vi att vara i en ännu bättre position nästa år. Att ha dessa spännande nyheter och stora investeringar i damlaget kommer definitivt att hjälpa,” sa hon.
Ökad konkurrens i WSL
Chelsea spenderade över 1,5 miljoner pund under januaris transferfönster. De värvade Naomi Girma, den första 1 miljon dollar-spelaren i damfotbollen, och England-internationalen Keira Walsh. Under januari 2024 bröt de också det dåvarande världsrekordet för att värva den colombianska anfallaren Mayra Ramírez.
Men konkurrensen i Women’s Super League (WSL) kommer att öka nästa säsong med Lyon och Washington Spirit-ägaren Michele Kangs engelska lag, London City Lionesses, som tar klivet upp till högstaligan. Kang spenderade stort för att säkra uppflyttning och det förväntas att hon kommer fortsätta investera för att befästa deras plats i WSL.
”Förhoppningsvis kommer [Ohanians investering] att få fler människor att investera i damlag i denna liga,” sa Bompastor. ”Jag tror att det är exemplet vi behöver sätta för oss själva men också för att visa andra lag vad de behöver göra. Det är verkligen bra för oss att vara i den positionen, jag vill att vi stannar i den positionen under lång tid.”
Fokus på FA Cup-finalen
Medan vissa har kritiserat Chelseas utgifter, anser tränaren att de ökade investeringarna är ”mycket positiva” för sporten. Hon tillägger att det visar att engelsk fotboll är i ett ”mycket bra läge” och höjer profilen för engelsk fotboll ytterligare.
44-åriga tränaren medgav att hon hoppas att hon kommer att träffa Ohanian och Williams vid söndagens cupfinal efter ett ”mycket positivt resultat.”
”Matchen [FA Cup-finalen] är något vi vill fokusera på, det är verkligen viktigt. Men det är förmodligen en extra motivation inför matchen på söndag eftersom vi vill gå in i matchen med stolthet men också med dessa spännande nyheter. Vi vill vara ansvariga för resultatet vi får på söndag och visa vår bästa version.”
