Chelsea står inför en tuff utmaning när de möter Barcelona i returmatchen av Champions League-semifinalen efter att ha förlorat första mötet med 4-1. Inför söndagens avgörande match uppmanar Chelseas manager Sonia Bompastor sitt lag att ”gå för det” medan lagkaptenen Millie Bright påpekar att de har ”ingenting att förlora”.
Tremålsunderläge en historisk utmaning
”Vi måste göra mål så vi kommer att gå för det,” sa Bompastor under lördagens presskonferens. ”Det är en del av klubbens DNA men också vår mentalitet. Vi kommer att spela en hemmamatch och göra vårt bästa för att försöka komma i position att göra mål, men vi vet att det kommer att vara viktigt att inte släppa in några. Det är den stora utmaningen, men vi är redo för det.”
Barcelona har inte förlorat en match med tre mål sedan finalen 2019, när Lyon besegrade dem med 4-1. Sedan tävlingen omformades till Champions League 2009 har inget lag vänt ett tremålsunderläge för att gå vidare sammanlagt.
Senaste gången Barcelona förlorade en match med 4-0 var tillbaka 2012 mot Arsenal, då en då 18-årig Alexia Putellas spelade för det katalanska laget.
Barcelona ett återkommande hinder
Under de senaste åren har Barcelona varit ett stort problem för Chelsea, och besegrat dem i detta skede av turneringen de två senaste säsongerna.
Bompastor är heller ingen främling för den europeiska giganten, efter att ha mött dem i finalen förra säsongen med Lyon — som har en 2-1-ledning över Arsenal i den andra semifinalen — där de föll med 2-0 i Bilbao.
”Vi måste ta risker för att kunna göra mål,” sa Bompastor. ”Det handlar om att ha rätt mentalitet inför matchen. Jag vet att jag har mycket talang och kvalitet i min trupp, och spelarna som startar matchen måste visa den talangen i morgon.”
Första matchens förlopp
Chelsea började positivt i första mötet, där Hannah Hampton räddade en straff i den 10:e minuten, men hade svårt mot ett skoningslöst Barcelona som siktar på sin tredje raka europeiska titel. De lyckades ta sig tillbaka genom Sandy Baltimore efter att ha släppt in ett andra mål, men föll ihop under de sista 20 minuterna och släppte in ytterligare två mål.
”När det stod 2-1 var resultatet inte alltför dåligt för oss, vi släppte bara in två mål som vi kunde undvikit under de sista 10 minuterna av matchen. Jag tror att vi måste behålla vårt fokus från början till slut och arbeta riktigt hårt för att göra det svårt för Barcelona,” sa Bright.
På frågan om vad de behöver göra bättre i returmatchen, skämtade Chelsea-kaptenen: ”Försvara bättre än vad vi gjorde i den första matchen.”
”Man har inget att förlora inför den här matchen, att gå ut där, lämna absolut allt där ute på planen och ge allt vi har, det är vad vi kommer att göra,” tillade hon.
