Jude Bellingham erkände att Real Madrid var ”lyckliga” att bara släppa in tre mål i 3-0-förlusten mot Arsenal i Champions League-kvartsfinalen på tisdagen.
Förödande nederlag i första matchen
Declan Rice gjorde två frisparkar i andra halvlek – de första direkta frisparksmålen i hans professionella karriär – och Mikel Merino lade till ett sent tredje mål på Emirates Stadium. Detta ger Arsenal en stark position inför returmötet på Bernabéu nästa vecka.
Madrid, som är regerande europeiska mästare, har en historia av anmärkningsvärda Champions League-vändningar, men har aldrig vänt ett 3-0-underläge från en första match i turneringen.
”Vi var långt ifrån vår nivå, och Arsenal var riktigt bra,” sa Bellingham. ”De kunde ha gjort många fler. Vi hade tur som klarade oss med tre. Det finns en andra match, det är det vi håller fast vid. Vi kommer att behöva något otroligt speciellt, något galet.”
Förkrossande andra halvlek
De 15-faldiga Champions League-vinnarna blev chockade av Arsenals tre mål under 17 minuter i andra halvlek, efter en mållös första halvlek där Kylian Mbappé missade ett friläge mot David Raya, och målvakten Thibaut Courtois gjorde en smart dubbelräddning före pausen.
”Man vet aldrig,” sa Bellingham när han tillfrågades om möjligheten till en vändning. ”Prestationen var långt ifrån tillräckligt bra, men jag kan inte gå ut och säga att vi ska ge upp, det ligger inte i klubbens natur, i mentaliteten de ingjuter i denna klubb. Det är 90 minuter på hemmaplan för att få till något extraordinärt.”
Dramatiska reaktioner i spanska medier
Reaktionen i Madridmedierna på onsdagen var dramatisk, med tidningen Marcas förstasida som hävdade att laget hade blivit ”förödmjukat”, även om de tillade att ”ingenting är omöjligt för Madrid.”
Tidningen Diario AS menade att Madrid skulle vara ”tvungna att utföra ytterligare ett mirakel” i returmötet.
Historia av dramatiska vändningar
Madrids väg till Champions League-finalen 2022 innehöll tre raka vändningar i matcher mot Paris Saint-Germain, Chelsea och Manchester City.
Laget ligger för närvarande tvåa i La Liga och har nått Copa del Rey-finalen, men har också underpresterat i flera högprofilerade matcher, med förluster i båda El Clásico-matcherna hittills mot Barcelona.
”Det är liknande teman som har hänt oss hela säsongen när vi har tappat poäng,” berättade Bellingham för TNT. ”Det har hänt igen ikväll i större skala. Vi kommer att behöva något speciellt för att vända det, men speciella saker kan hända i fotboll. Och om det finns en plats där det kan ske, är det på vårt hemmafält.”
”De hade en bra spelplan. De gjorde ett mycket bra jobb med att analysera hur vi skulle försöka pressa dem, de gjorde en liten förändring som hjälpte dem föra bollen framåt mer och det gav dem fler möjligheter att ha fler anfallsvågor och ta större risker, särskilt när bollen gick ut på kanterna. All heder till dem, de var briljanta. Även bortsett från frisparkarna, som är ovanliga att göra mål på, hade de massor av fler chanser de kunde ha straffat oss med.”
Madrid möter närmast Alavés i La Liga på söndag, innan de tar emot Arsenal på Bernabéu nästa onsdag.
