Bayern München har riktat blicken mot flera stjärnor för sommarens transferfönster efter att ha misslyckats med värvningen av Bayer Leverkusens talang Florian Wirtz, enligt källor till ESPN.
Rafael Leão, Nico Williams, Bradley Barcola och Eberechi Eze finns bland de potentiella måltavlorna för den tyska storklubben när de nu tvingas se sig om efter alternativ.
Wirtz väljer Liverpool framför Bayern
Wirtz, som för närvarande är på semester efter UEFA Nations League-finalen, kommer snart att slutföra sin övergång till Liverpool. Enligt tidigare rapporter har de engelska mästarna kommit överens om en affär som kan uppgå till 136 miljoner euro.
De tyska mästarna hade siktat in sig på den kreativa mittfältaren men drabbades av ett bakslag när Wirtz meddelade klubben att han hellre ville ansluta sig till Liverpool.
Behov av förstärkningar efter flera avgångar
Sportdirektör Max Eberl och sportchefen Christoph Freund, som för närvarande befinner sig med laget vid FIFA Club World Cup, har en rad alternativa namn på sin lista.
Källor uppger att de tyska mästarna är medvetna om att de behöver tillföra minst en spelare som kan göra skillnad i truppen. Att värva en respekterad Bundesliga-ytter som Freiburgs Ritsu Doan, som har väckt Bayerns intresse som ett reservalternativ för anfallet, skulle inte vara tillräckligt.
Thomas Müller och Leroy Sané kommer att lämna klubben efter Club World Cup. Bayern erbjöd Sané en kontraktsförlängning med en grundlön på 12 miljoner euro men blev avvisade av den tyska landslagsspelaren som istället valde att gå till de turkiska mästarna Galatasaray.
Kingsley Coman kan också lämna om Bayern får ett lukrativt erbjudande, enligt källor. Den franske yttern verkade vara på väg bort men då han inte visat något intresse för en flytt till Saudiarabien finns det för närvarande inga potentiella destinationer i sikte.
”Man får naturligtvis känslan av att vi borde göra något,” sa mittfältaren Joshua Kimmich på lördagen. ”Eftersom Flo [Wirtz] inte kommer. Eftersom Leroy [Sané] kommer att vara borta. Eftersom Thomas [Müller] kommer att vara borta.”
Williams och Eze bland alternativen
Under en tid såg det ut som att Bayern allvarligt kunde jaga Rafael Leão, men AC Milans höga krav har dämpat bayrarnas intresse, enligt källor. Klubben var redo att betala en avgift på över 100 miljoner euro för Wirtz, men de verkar mer tveksamma till att investera den typen av pengar för en annan mittfältare eller ytter.
Något billigare än Leão skulle Athletic Clubs ytter Nico Williams kunna vara, som har en utköpsklausul på cirka 60 miljoner euro i sitt kontrakt. Williams har kopplats samman med Barcelona, och Bayern är medvetna om Williams uppenbara önskan att ansluta sig till LaLiga-mästarna, men förblir intresserade om en affär inte skulle bli av.
Barcola – en svårtillgänglig målspelare
Ytterligare en kandidat där Bayern befinner sig i ett ofördelaktigt läge är Barcola. 22-åringen har precis vunnit UEFA Champions League med Paris Saint-Germain och värderas uppenbarligen högt av tränaren Luis Enrique. Oavsett detta har Eberl kontaktat Barcolas agent igen under de senaste dagarna för att höra om spelaren potentiellt skulle kunna vara intresserad av att lämna Paris för Bayern, enligt källor.
Eberl försökte förvärva Barcolas tjänster 2023, när Barcola fortfarande var under kontrakt hos Lyon och Eberl var sportdirektör hos RB Leipzig. Vid den tiden var Eberl i direktkontakt med spelaren.
Men även om Barcola skulle kunna tänka sig att lämna Paris för Bayern i sommar, kan förhandlingarna bli svåra, och en potentiell affär kan överstiga vad de tyska mästarna är villiga att betala.
Eze efterfrågad efter starka insatser
Eze är samtidigt efterfrågad efter sina insatser med Crystal Palace och England, och enligt rapporter kan han också vara ett mål för Manchester United.
Eberl står under ökande press efter de senaste månadernas händelser, inklusive de långdragna kontraktsförhandlingarna med Alphonso Davies och Kimmich samt det misslyckade försöket att värva Wirtz. Även om han inte ensam är ansvarig för Wirtz beslut, vet Eberl att han måste leverera under transferfönstret.
Klubbens framtidsplaner
Bayern München står inför ett viktigt sommarfönster där flera nyckelspelare lämnar och nya profiler behöver värvas för att upprätthålla klubbens ambitioner både i Bundesliga och i Champions League.
Med flera stora namn på avgång kommer Bayerns sportledning att behöva agera beslutsamt för att stärka truppen inför kommande säsong, särskilt då konkurrenter som Bayer Leverkusen har visat stark form under det senaste året.
